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边荒(五)
第廿六章 御龙之君
燕飞终于无法逃避地对上中土最神秘教派的领袖--逍遥派之主"逍遥帝君"任遥。
自涉足江湖，燕飞就没听人说过逍遥帝君生就一副什么样子，甚至对他的年纪亦一无所知。现在他却活生生地出现在眼前，而且不杀自己誓不罢休。
仅是任遥的一身服饰，已足以构成杀头的罪名。三国时，魏文帝曹丕说过："三世长者知被服，五世长者知饮食"。中原一向被称为礼仪之邦，衣冠服饰正是一个重要环节。皇帝和后妃有其专用品，锦帐、纯金银器均为禁物，王公大臣亦不得使用。至于绫罗绸缎、珍珠翡翠、装饰缨佩均依品级限制。
任遥穿戴的却是帝皇出席庆典时才会穿着的服冕，头顶通天冠，前后各垂十二旒，以珊瑚珠制成，尺寸大小形制一丝不苟。
身穿的是龙袍，衣画而裳绣，为日、月、星辰、山、龙、华虫、藻、火、粉、米、黼、黻之象，凡十二章，把他衬托得一身皇气，华丽绝伦，也与其孤身一人、周遭荒凉的境况格格不入。
他身佩饰物也极尽华美，尤其挂在腰侧的剑，剑把以黄金铸成，剑鞘镶了一排十二粒散发朦朦清光的夜明珠，随便一粒拿去典卖，都足够普通人家食用数年。
任遥的外貌不过三十，以他一教之主的身份，实在年轻得教人难以相信。他本该十分俊伟，但像硬拉长了脸庞，却把他精致的五官分隔开了些许，加之隐泛青气的晶白皮肤，长而窄、似乎无时不在窥探他人内心的锐利眼睛，令他有一种打骨子里透出的邪恶意味，以及说不出来的诡异魅力。
任遥从长街那端似缓实快地往燕飞迫来，不见其作势，忽地一阵灼热气劲铺天盖地涌过来，把燕飞完全笼罩。
燕飞一边运功抗拒，心神进入止水不波的境界。他平时虽然懒懒闲闲，但每遇紧急情况，身体和脑筋的敏锐便会自然提升至巅峰状态。
任遥在他身前两丈许处立定，唇边现出一丝笑意，忽然举手施礼，柔声道﹕"多谢燕兄赏面，本人决舍不得一剑把你杀死，像你这般高明的对手，岂是容易遇上？"
他的声音柔和好听，字字含情，燕飞却听得皮肤起疙瘩，手按剑柄，默然不语，双目一眨不眨地与这天下寥寥可数的可怕凶人对视。
任遥却像一点也不急于动手，举袖扫拂身上尘埃，好整以暇地道﹕"燕兄当是心高气傲的人，并不把我任遥放在心上，所以去而复返。我也不得不承认燕兄是潜踪匿迹的高手。可惜，当我故意令青媞去处置刘裕时，你的心跳加剧，被本君察觉，致功亏一篑，难逃死劫。由此亦可推知燕兄是个极重情义的人，哈，真是好笑！"他的语气充满嘲弄味道，似猫儿逮着耗子，务要玩弄个痛快，方肯置之于死。
燕飞心中大凛，若任遥的确是故意提及刘裕，来测试自己是否身在附近，那此人的心术当真非常可怕。而他能在那种距离，对自己心脏的跳动生出警觉，更是骇人听闻。
不过燕飞却夷然不惧，非因他有必胜的把握，而是他已进窥剑道。即便败亡，他也能保持一片冰心，保持无惧无喜的境界。
他微笑道﹕"任兄似乎有用不完的时间。"
任遥现出讶色，奇道﹕"燕兄不奇怪因何本人感到好笑吗？"忽然横跨一步，侧转负手，仰望夜空道，"人性本恶，情义只可作为一种手段，不过天下总有许多愚不可及之人，深溺于此而不自觉，致终生受害。纵观过去成就大业者，谁不是无情无义、心狠手辣之辈？以燕兄的才智，竟然看不破此点，岂不是非常可笑？而燕兄今晚劫数难逃，亦是明证。"
当他横移一步的当儿，压迫燕飞的灼热气劲倏地消失无踪，代之一股阴寒彻骨的气场，把他紧紧包裹，无孔不入地侵蚀消融燕飞的真气和意志，就如从烈日曝晒的沙漠，忽然移到冰天雪地中，那种倏忽的冷热变换，刹那的虚无飘荡，使燕飞难受得要命，也因此难以掌握机会，掣剑突击。如此功法，燕飞不但未曾碰过，亦从未想过，可见任遥虽比自己年长不了多少，但已进窥某种邪功的堂奥，达到能扭转乾坤的惊人境界。至此，燕飞明白今晚凶多吉少。
而任遥的狂言却不能不答，若无言以对，等若默认他的话，在气势上会进一步被削弱。何况燕飞感到任遥便像一只逮到耗子的恶猫，务要把他燕飞玩弄个痛快。
燕飞暗运玄功，抗御任遥可怕的邪功，从容哂道﹕"任兄的看法虽不无道理，却失之于偏，即如人性本善，也不全对。愚意以为人性本身善恶糅集，至于是善是恶，须看后天的发展。任兄以为然否？"
以任遥的才智，也不由听得眉头一皱，露出思索的神情。
燕飞立即感到任遥笼罩他的寒气大幅削弱，如此良机，岂肯错过，猛地后退，蝶恋花离鞘而出。
任遥一阵长笑道﹕"燕兄中计哩！"
"铮！"黄金为柄的宝刃离开镶嵌夜明珠的华丽鞘子，化成漫空晶芒，暴风雨般往燕飞洒来，好看至极点，也可怕至极点。
燕飞退了不及半丈，已知不妥。原本他是想趁任遥心神被扰，气势骤弱的当儿，退后引任遥追击，再以聚集全身功力的一剑，硬把他击退，那时退可守、进可攻，不像先前受制于他的气场。
岂知后撤之时，任遥的气场竟从弱转强，阴寒之气好似韧力惊人的蛛丝，把他这误投网中的猎物缠个结实，他虽尽力把蛛丝拉长，身体仍陷在蛛网内，且有种被牵扯回去的可怕感觉，他已掉进任遥精心设置的陷阱。
燕飞别无选择，不退反进，借势加速，流星般投入任遥那笼罩天地的剑网里。
蝶恋花化作青芒，生出"嗤嗤"剑啸，直刺敌手剑网的核心，宝刃凝起的寒飚，有若冲开重重障碍、破出缺口的洪流，把任遥的阴寒气劲迫得往两旁翻滚开去。
这一剑不单是燕飞巅峰之作，更代表他全心全灵的投入，充满置生死于度外，壮士一去兮不复还的勇气和决心。
当这一剑击出，他把谁强谁弱的问题完全置于脑后，无喜无乐，无惊无惧。
任遥大笑道﹕"来得好！"
千万点剑雨，倏地消失无踪，变回一柄握手处金光灿烂、长达四尺半的宝刃。
任遥脚踏奇步，忽然侧移，长剑闪电下劈，一分不误地砍在燕飞蝶恋花的剑锋处，离锋尖刚好一寸，准确得教人难以相信。
"叮！"
燕飞全身剧震，但出奇的是蝶恋花只像给鸟儿啄了一口似的，没有任何冲力，但他胸口处却像给重锤轰击，浑体经脉欲裂，气血翻腾，眼冒金星，难受得想立即死掉。
若非心志坚毅，他此刻便会放弃抵抗，又或全力逃生。燕飞却晓得两个选择均是万万不行。而他之所以一个照面即吃上大亏，皆因被任遥牵着鼻子走，凭气机交感，准确测到他的剑势。一声冷哼，燕飞的日月丽天剑诀全力展开，驱走侵体的阴寒之气，尚未有机会发出的剑劲回流体内，旋动起来，浑身一轻，终凭旋动的劲气从任遥的气场脱身出来，迅即挥剑往任遥面门划去，一派与敌偕亡的壮烈姿态。
"当！"
任遥竖剑挡格，剑招朴实无华，已达大巧若拙的剑境。
蝶恋花砍中任遥的剑，便如蜻蜓撼石柱，不能动其分毫，且所有后着均用不上来。
燕飞"哗"的一声喷出一口鲜血，往后疾退，别无他法下，重施对乞伏国仁的故伎，布下一重一重的剑劲，以阻截这可怕对手的趁势追击。
哪知任遥竟昂立不动，只以剑尖指着他，一脸轻蔑的神态。
当两人扯远至两丈的距离，燕飞忽然立定，剑尖反指任遥。
他不是不想趁势逃走，只因任遥的剑气把他遥遥锁紧，假若他多退一步，拦截对方的剑劲立时消散，在对方全力追杀下，他肯定在敌进我退的被动形势中挨不了几剑，成有死无生之局，故悬崖勒马，留下拼死一战。
任遥哑然失笑，道﹕"燕兄确是高明得教我意外，自出道以来，我任遥从未遇上十合之将，但看来要杀死燕兄并不容易，令本人更感兴趣盎然，乐在其中。"
燕飞心忖此人不但残忍好杀，还以杀人为乐，今次若能不死，定要好好潜心练剑，除此为患人世的恶魔。有了这个想法，更激起他求生的意志。
当下以微笑回报道﹕"小弟有一个问题，想请教任兄。"
任遥欣然道﹕"燕兄若想拖延时间，本人不但乐于奉陪，且是正中下怀。因单是看着燕兄，已是令人赏心悦目的美事。难怪我那看不起任何男人的妹子会对你刮目相看。"
纵然他那好听的说话之后充满了冷酷狠毒的嘲意，燕飞也不得不承认他谈吐高雅，兼之其举手提足均潇洒好看，活如披着美好人皮的恶魔。
两人仍是剑锋遥对，互以真气抗衡，不过若只听他们的对答，还当是一对好朋友在谈天呢。
燕飞感觉到精气神逐渐汇往掌中的蝶恋花，从容道﹕"任兄做帝皇打扮，显然已非是有意争霸天下的寻常豪士，而是觉得自己本就是九五之尊，这令小弟想到任兄大有可能是一位前朝皇冑，而任兄的本姓也不是姓任，敢问小弟有否猜错呢？"
任遥的两眼忽然眯起来，精芒电闪，手上剑气大盛，低叱道﹕"好胆！竟敢查究本人的出身来历！"
燕飞本是抱着姑且一试的心情，此时见到任遥的变化，哪还不知已猜个正着，勾起了任遥心中的大忌，立即穷追猛打，长笑道﹕"原来真是亡国余孽，不知任兄本是姓曹，姓刘，还是姓孙呢？"
任遥一改先前的潇洒神态，双目凶光闪闪，但他尚未进击，燕飞的蝶恋花已化作一道青芒，激射而来。
任遥见燕飞看似平平无奇的一剑，实则暗蕴充塞宇宙、无有穷尽的变化，不敢怠慢，挽起一团剑花，如盛开的鲜花般往蝶恋花迎去。
两大高手，再度交锋。
只见两道人影在月照下闪跃腾挪，鏖战不休，双方均是以快打快，见招拆招，剑刃交击之声不绝如缕，忽地燕飞闷哼一声，往后飞退，把两人距离拉至两丈。
任遥并没有趁势追击，反把横在胸前的剑提高，双目深情地审视沾有燕飞鲜血的刃锋，柔声道﹕"燕兄可知这把将于今晚饱饮燕兄鲜血的宝刃，有个很好听的名字吗？"
燕飞蝶恋花遥指任遥，鲜血从左胁的伤口涔涔淌出，染红半边衣袖，任遥的剑虽只入肉一寸，但其剑气已伤及附近经脉，令他左边身子麻痹起来。
但他却不惊反喜，任遥的惟一弱点是过于自负，否则只要他乘胜追击，他肯定挨不过三招。而任遥正因以为吃定他，所以好整以暇，却不知燕飞的日月丽天大法，疗伤奇速，可使精神体力迅快回复过来，以致令任遥错误估量了他的反击之力。
现在既然任遥尚有闲聊的兴致，燕飞当然乐于奉陪，淡然笑道﹕"任兄既自命为帝皇之尊，用的佩剑当然有个尊贵的名字。"
任遥目光往他投来，摇头叹道﹕"好汉子！哈！无悔无惧的好汉子。到这刻明知必死，仍是从容自若，能杀像燕兄这样的人才有意思。本人保证你流尽最后一滴血，看你是否还能笑出来？"
燕飞早习惯他那以杀人为乐的心性言行，耸肩道﹕"任兄仍未说出佩刃的名字。"
任遥微笑道﹕"记着哩！本人对燕兄是另眼相看，所以亦不愿你做一只糊涂鬼。此剑名‘御龙’，来自庄周《逍遥游篇》的‘乘云气，御飞龙，游乎四海之外’。看剑！"
伤口虽仍痛得要命，但血已止，经脉回顺，燕飞心神再进入止水不波的超然境界，瞧着任遥主动进击，御龙剑依循一道优美的弧线，从两丈外弯击而至，剑未到，惊人的剑气已完全把燕飞锁紧，令他除硬拼一途，再无他法。如此以气御剑，可见任遥已臻宗师境界。
当任遥剑锋离他不到半丈的当儿，燕飞终于有所反应，且完全出乎任遥料外。
蝶恋花往右侧拉后。
要知任遥御剑攻来，看似攻击燕飞胸口，其实针对的是燕飞的蝶恋花。任遥依赖的是高手间的微妙气机感应，而蝶恋花正是燕飞的精气神所在，任何反击均会被任遥凭气感察悉其气势变化。现在蝶恋花不前攻反移后，燕飞全身破绽大露，完全暴露在任遥的攻击下，换过别的未达以气御剑的高手，等若燕飞把身体奉上，任由敌剑从任何一个部位进击身体﹔偏是任遥在气机牵引下，御龙剑有了新的感应，自然而然取向燕飞右侧蝶恋花所在处。便若冲击长堤的巨浪，忽然遇上一个缺口，当然朝此破口涌入，而此刻的缺口正是燕飞蝶恋花的剑锋。
任遥非是没法变招，只是任何变招均会破坏其一气呵成的如虹优势，且更欺燕飞左胁受伤，兼且燕飞后移的蝶恋花仍保持强大剑气，可在任何一刹那由亏变盈，发动反击，所以仍依势而行，以蝶恋花为标的。
燕飞长笑道﹕"帝君中计哩！"
蝶恋花继续后移，左掌闪电劈出，蝶恋花为"日"，左掌撮指成刀为"月"，日明月暗，阳阴两诀同运，一掌重劈在御龙剑锋侧处。
任遥全身一震，整个人被带得往燕飞右方跌开去，攻势全消。
燕飞浑身一轻，再也感觉不到任遥劲气的压力，深知好景一瞬即逝，猛一扭身，月移日换，蝶恋花如影随形，疾刺侧退的任遥咽喉要害。这是燕飞压箱底的杀着，若仍不能奈何任遥，将只余待宰的份儿。
"叮！"
任遥只退两步，御龙忽然爆成一团剑芒，迎上燕飞的蝶恋花，冷哼道﹕"找死！"
燕飞心知糟糕，蝶恋花已给对方挡个正着，硬荡开去。
任遥因先着失利，动了真怒，再顾不得要燕飞流尽每一滴鲜血的说话，离地弹起，双脚屈曲，以一美妙诡邪的姿态挥剑划向燕飞面门，教燕飞难以挡格。
燕飞再一声长笑，身子螺旋般转动腾起，蝶恋花旋飞一匝，反扫敌手面门，一派同归于尽的招数。由于他旋飞的高度高出任遥两尺，任遥的御龙剑落在划向他腰部的位置。
任遥心叫一声"蠢材"，就在燕飞长剑离面门只余五寸许的距离，御龙倏地加速，先一步扫中他的腰背。
"叮！"
出奇地是，任遥丝毫没有割开对方皮肉的感觉，反像是砍在金属硬物之上，任遥忽然醒悟，记起妹子说过不知燕飞背后插着什么东西之语，不过已是悔之莫及。
犹幸他用的是阳震之劲，将燕飞一剑劈得拋飞开去，以解他临死前的反击，否则必被燕飞的剑砍入脸门中去。燕飞果然应剑横飞，还有暇笑道﹕"多谢任兄相送！"
就那么借势腾空而去，越过破村的屋舍，投往村西的密林。
任遥亦腾空而起，先落在一座破屋顶上，足尖一点，往燕飞追去并大笑道﹕"燕兄欢喜得太早哩！"
第廿七章 动人眼睛
在离地五丈的高空，燕飞再喷出小口鲜血，他今晚是第三度受伤，且每次都凭特异的功法强压下去，今晚如能侥幸逃生，肯定需要一段颇长的时间才可复元。
可是他却别无选择，任遥的魔功非常霸道，而目下他的衣袂破风声已在后方传来，愈追愈近。燕飞猛提一口真气，运行全身经脉，一头撞入一棵参天巨树的茂密枝叶里，落足近顶的横枝上，蝶恋花指着正横空而来，一身皇帝打扮，状若从地府钻出来向他讨命的冥皇任遥。
换过其他人，纵知逃生机会微乎其微，仍会尽一切努力，希望凭着先行优势，深入密林逃生。可是燕飞却非寻常人，决意际此形势占优的当儿，誓死反扑。对他来说，高手争锋，胜败并不是只由剑法或功力高低所决定，战略和意志同样重要。撇开生死，任遥实是最佳的练剑对手。
剑气扑脸而来，随着任遥临近，燕飞眼前尽是点点芒光，只要他功力稍逊，根本不知真正的御龙剑由哪个角度攻来，既不知其所攻，当然不知何所守。
燕飞却是心中叫好。
任遥不得不采取惑敌战略，因为燕飞背靠坚实的树干，而任遥则是凌空攻来，若正面硬拼，由于任遥无处着力，吃亏的肯定是他。所以任遥施尽浑身解数，务要教燕飞应接不暇、沦为被动，不能采取进攻招数。
燕飞眼前的点点剑芒，从枝叶丛间迎头盖面地洒射而来，其主人任遥便像消失在剑芒之后，这一下显出了任遥的真功夫。
燕飞闭上眼睛，日月丽天大法全力施展，心静如水，感官提升至极限，只从任遥摩擦枝叶的衣袂声，他几可用耳朵把任遥的位置以人形在脑海里描述出来。
更重要是他掌握到，任遥表面上来势汹汹，事实上却只是要争取立足之点，如让他取得借力点，那燕飞将优势尽失。
燕飞一剑劈出。
任遥的御龙剑离他不到五尺的距离，燕飞却不是要挡格或反击，而是气贯剑锋，劲气离刃疾发，一根粗如儿臂的枝干应剑气断成两截，连着大蓬枝叶，往下堕去。
任遥惊喝一声，随断树往下急堕，什么绝招奇技全都派不上用场。最可恨是，燕飞断树的时间拿捏得精准无伦，恰好是他脚尖点在枝梢的刹那，令他无法借力变化。
燕飞双眼猛睁，长叱声中，两手握剑高举过头，弹离树梢，居高临下往下堕的任遥扑去，蝶恋花闪电劈向任遥戴着皇冕的头顶。
一个是蓄势以赴，一个是阵脚大乱，优劣之势不言可知。
论剑法论功力，燕飞的确逊于任遥，且不止一筹，可是燕飞运用智谋战略，加上日月丽天大法特异之处，终于首次争得上风。
任遥也是了得，临危不乱，御龙剑往上挑卸。
燕飞也不得不佩服，因为任遥若只是横剑往上格挡，他有信心，在任遥于仓卒间无法贯足全力下，硬生生把御龙劈断，破冠砍入他的头顶。
"呛！"
任遥怒哼一声，虽挑开燕飞必杀的一剑，也给劈得往下直堕，处于挨打的局面。
纵使在如此有利于燕飞的形势下，燕飞仍生出难以伤敌分毫的颓丧感觉，可知任遥何等高明厉害。不过此时他若要选择逃走，成功的机会将以倍数增加。可是他完全不做此想，冷喝一声，一个筋斗，剑爆青芒，头下脚上地往急堕的任遥笔直追去。
任遥亦在头顶上方剑化寒芒，全力还击。
两人一先一后往地上急堕，眼看两剑相交，而此时任遥双脚离地已不足一丈，异变突起。
一道剑光，从离地最近的树间射出，横空而来，直击任遥。
以任遥惊人的能耐，亦给吓得魂飞魄散，偷袭者的剑气，比上方杀至的燕飞更要凌厉，且招数奇奥精妙，拿捏的角度时间精准至无懈可击。
上面的燕飞见到一个全身裹在披风斗篷里，只露出一对眼睛的灰衣人，从树处疾扑出来，猛攻下堕的任遥，哪还不知机，加速挥剑下击。
"当！"
任遥全身剧震，御龙剑往上绞击，当此两面受敌的情况下，仍能成功挡格来势巨盛，不留后着的敌手强攻。同时另一手往前疾劈，正中灰衣人的剑锋，借势往荒村方向飞退。
"哗！"任遥张口喷出鲜血，肯定已受重创，却仍能提气说话，声音自近而远，遥传回来道："丹王亲临，本人只好暂且退避，异日再作回报。"
当任遥消没在荒村之内，燕飞和任遥所称的丹王已先后落到地面。
那人背对燕飞，凝望任遥消失的方向，平静地道﹕"任遥此人睚眦必报，你最好有多远逃多远。若待他事后省觉非我爹亲临，必然回头找你算账！"
那赫然是女子清甜优雅的声音，而只是声音，其悦耳动听处已足使任何人不论男女老幼，都生出亲切感和一窥其貌的渴望。
此女当然是"丹王"安世清真正的女儿，她做安世清一向的打扮，致令任遥生出误会，不用说她是为取回第三片玉佩而来，在远方见到逍遥教的烟花讯号，适逢其会遇上此事。
燕飞很想多谢她援手之恩，可是见她背着自己，颇有不屑一顾的高傲冷漠，兼之语气清冷，使他话到唇边偏是说不出口来。
女子终于缓缓别转娇躯，往他瞧来。
以燕飞一贯对人世间人情物事的淡然处之，亦不由看得心中剧震，完全被眼前那对秀美而深邃的动人眼睛把他的心神深深吸引住。
她的斗篷上盖至眉毛的位置，另一幅布从下罩上来，遮掩了眼睛下的脸部，只余一对明眸灼灼地打量他。此女身形极高，只比燕飞矮上少许，纵使在宽大的披风里，仍显得身段优美，风姿绰约，眼神更透出一种说不出来的骄傲。
那女子对燕飞的注视似是视若无睹，眼神没有惊异又或嗔怒，语气保持平静冷淡，道﹕"你的剑法不错，但仍远非任遥对手，故勿要把我的劝告当作耳边风。我走哩！"
说罢腾身而起，从燕飞上方投往密林去，一闪不见。
燕飞生出屈辱的感觉，旋又哑然失笑，心忖人家既不屑与自己交往，怨得谁来，但总难压下不忿之心。正思忖间，忽然打个寒战，身体生出疲倦欲睡的软弱感觉。
燕飞暗吃一惊，知是内伤发作的先兆，再无暇去想安世清女儿的事，迅速掠入林内，觅地疗伤。
午后时分。
峡石城放下吊桥，一身白色儒服的谢玄策马驰出，后面跟着的是刘裕和十多名亲随，城门和下山驰道两旁石垒的守兵均致敬欢呼，士气昂扬，显示出丝毫不惧敌方雄厚兵力的气概，更自发地表示出对谢玄的忠心。
谢玄一脸从容，毫无遗漏地一一向手下含笑挥手，激励士气。
跟在他马后的刘裕也感热血沸腾，若谢玄此刻着他单骑杀往对岸，他肯定自己会毫不犹豫地依令而行。
刘裕今早睡至日上三竿，勉强爬起床来，内伤已不药而愈，梳洗后往见谢玄，立即随他出巡。
看着马背上谢玄挺拔雄伟的体形，他比任何人更明白谢玄统军的法门。一身儒服，本该与目下两军对峙的环境决不协调，偏偏却使人更感到他风流名士的出身背景，更突显他非以力敌、而是智取的儒帅风范。但他背后那柄名震天下的九韶定音剑，却又清楚地提醒每一个人，他不但韬略过人，更是剑法盖世。
刘裕虽像大多数人般没有亲睹他的剑法，但谢玄自出道以来，从未遇过十合之将，却是众人皆知的事实。在战场上，他的九韶定音剑更是当者披靡，取敌将首级如探囊取物。
谢玄不只是北府兵的主帅，更是北府兵的精神所在。包括刘裕在内，对他的信心已近盲目，没有人不深信，他可率全军踏上胜利之道。
谢玄忽然放缓马速，变得与刘裕并行，微笑道﹕"小裕昨晚睡得好吗？"
刘裕受宠若惊，有点不知所措地答道﹕"睡得像头猪那样甜。"
谢玄见他勒马，温和地道﹕"战场上不用拘束于上下之礼，即使同席共寝又如何？"
刘裕尴尬点头，忽然记起一事，道﹕"有一件事下属差点忘记为朱大将军转述，朱大将军着下属转告玄帅，他对安公为他做的事，非常感激。"在北府军中，"安公"是对谢安的尊称，以示对谢安的尊崇。
谢玄点头道﹕"他有说及是什么事吗？"
刘裕摇头道﹕"朱大将军没有道明，我则不敢问他。"
谢玄往他深深看了一眼，淡淡道﹕"当年他被擒投降，司马道子力主把他在建康的家属全体处死，全赖安叔大力维护，又派人把他家眷送往广陵，由我保护，然后力劝皇上，使皇上收回成命，现在终得到回报。小裕从这件事学到什么呢？"
刘裕动容道﹕"做人眼光要放远些儿。"
谢玄哑然失笑道﹕"我还以为你会说做人须守原则，认为对的便坚持不懈。"刘裕脸一红，赧然无语。
谢玄目光投往驰道尽处的岸滩和对河阵容鼎盛的敌营，一队巡兵正驰到西岸旁向他们注视，柔声道﹕"小裕不必为此惭愧，好心有好报并非时常会兑现的。重功利和成效也没有什么不对，只要为的是万民福祉，用点手段是无可厚非。告诉我，我要听你内心真正的想法，一个成功的统帅，最重要的条件是什么？"
他们此时驰出下山马道，沿河缓骑南行，他们的行藏全暴露于对岸敌人的目光下，那感觉既刺激又古怪。
对岸蹄声轰鸣，显是有人飞报苻融，告知他谢玄亲自巡河的事。
刘裕知道谢玄在指点他，心中一热，对这个昨夜谢玄曾问过他的问题冲口答道﹕"要像玄帅那样才成。"
谢玄仰天打个哈哈，忽地驱马加速，领着众人直驰往靠岸一处高丘，勒马凝注对岸。
刘裕和一众亲随高手追在他身后，纷纷勒马，扇形般散立在他后方。
谢玄招手唤刘裕策马移到他旁，淡淡道﹕"再说得清楚点！"
刘裕见谢玄这么看重自己，恨不得把心掏出来让他看个明白，说道﹕"只有像玄帅般能使上下一心、同效死命，军队才能如臂使指，否则纵有盖世兵法，也无从施展，唉！"
谢玄目光缓缓扫视对岸敌营和寿阳的情况，讶道﹕"为何忽然叹息？"
刘裕老实答道﹕"玄帅对下属的眷注，令下属受之有愧，下属实不值得玄帅那么费神。"
谢玄没有直接答他，油然道﹕"安公的风流，我是学不来的，但有一方面，我却自问得他真传，那便是观人之术。刘牢之和何谦都是我一手提拔上来，而他们亦没有令我失望。小裕你现在虽然职位低微、又欠战功，可是我谢玄决不会看错人。你有一种沉稳大度的气质，成功不骄傲，失败也不气馁。而这还不是我真正看得起你的主因，因若此顶多也只是另一个刘牢之和何谦，你想知道那主因是什么吗？"
寿阳方向驰出一队百多人的骑队，领头的是一批胡将，领先者身穿主帅服饰，不用问也是苻融，直向他们立马处的对岸奔来。谢玄仍是一脸从容，亦没有露出特别留心的神态。
刘裕连忙点头表示愿意洗耳恭听。谢玄道﹕"要成为成功的主帅，你须先要成为军中景仰的英雄人物，而你正有那样的条件与气质。刘将军向我推荐你前往边荒集，正因你是军内最出色的探子，不论胆识、智计、武功均高人一等。而在听过你完成任务的经历，我发觉你还有运气，终有一天，小裕会明白我这番说话。"此时苻融一众人等，已驰至对岸，只隔开三十多丈宽的淝水，对他们指点说话。
刘裕点头受教，却不知说什么话回答才好。谢玄目光投往河水，道﹕"若隔江对阵，小裕有什么取胜之法？"
刘裕对谢玄早佩服得五体投地，闻言汗颜道﹕"若洛涧西岸的敌军被击垮，下属有信心可凭江阻挡敌人一段日子，可是当敌人兵员源源南下，集结足够的兵力，我将陷于苦战挨打的劣势。"
谢玄露出莫测高深的微笑，淡淡道﹕"我到这里来，并不是要吃败仗，而是要打一场胜仗，且是漂漂亮亮的一场大胜仗。小裕你有这种想法，正代表对岸的苻融也会这般想。你给我去办一件事。"
刘裕聚精会神道﹕"请玄帅赐示！"
谢玄道﹕"你给我预备两万个可藏于身后的碎石包，此事必须秘密进行，决不可让敌人察觉。"刘裕全身剧震，现出恍然大悟的神色。
谢玄仰天笑道﹕"孺子可教也。"
蹄声从后方传来，回头瞧去，胡彬孤人单骑，一脸喜色地疾驰而至。
谢玄淡淡道﹕"好消息来哩！"
第廿八章 别无退路
燕飞从深沉的坐息中醒转过来，森林空寂的环境，透林木而入的午后冬阳，温柔地抚摸他饱受创伤的心灵。
任遥的魔功阴损至极，燕飞虽暂以日月丽天大法大幅舒缓经脉受到的损伤，但仍要依时行功疗治，始有完全复元的机会。若在这段期间再度受创，即使日月丽天大法也帮不上忙，后果不堪想象。
他心湖中首先浮现的是那对明媚深邃的美眸，他从未见过这么吸引人的眼睛，这么坚强和有个性的眼睛。而她显然对自己毫不在意。这种被忽视的感觉，令他感到被伤害，颇有点自知甘苦的味儿。
接着想起庞义，在他身上究竟发生什么事呢？为何他会脱手掷出护身的砍菜刀？而那把刀现今仍紧贴自己腰背。
然后是刘裕，那已变成一个他不得不踩进去的陷阱。
任遥既看穿他是重于情义的人，当然猜到他会去警告刘裕。故任遥只要先一步去杀死刘裕，便可再布下罗网待他投进去，总胜过踏遍边荒去搜索自己的踪影。
惟一的复杂处，是安世清女儿的出现，当任遥如安女所言，终省觉那并不是安世清本人，又怕自己会破誓把玉图之秘尽告于她，那时他将会有什么行动？以任遥的为人心性，是必要杀他们两人而后快，刘裕方面则交给任青媞负责......想到这里，燕飞禁不住头痛起来。
就在此时，西南方隐隐传来打斗的声音，若非仍在半禅定状态下，肯定听不出来。
燕飞不由大吃一惊，难道是任遥截上安女，想想又不大可能，因以安女的身手，现在最少该在数十里之外。又或与庞义有关，而不论哪一个原因，他均不能坐视。
燕飞跳将起来，往声音传来处全速掠去。
氐将梁成的五万精锐，入黑后开始借横牵两岸的长索以木筏渡淮，并于淮水之南、洛涧西岸连夜设置木寨。
当其人困马乏之际，刘牢之和何谦水陆两路并进，于天明前忽然掩至，先截断其河上交通，此时氐军尚有近万人未及渡淮。
船上的北府兵先发火箭烧其营垒，当疲乏不堪的氐兵乱成一团之际，刘牢之亲率五千精骑分四路突袭梁成已渡淮的大军，梁成的氐兵立即崩溃，人人争跃淮水逃生，战争变成一面倒的大屠杀，刘牢之斩梁成及王显、王咏等敌将十多人，氐兵死者超过一万五千，其他四散逃入边荒。
刘牢之收其军实，凯旋直趋峡石城。
捷报传至峡石城，举城将士欢腾激奋，对谢玄更是充满信心，人人宣誓效忠，士气攀升至巅峰。
此时苻坚的二万轻骑刚过汝阴，不过他的心情与日出起程时已有云泥之别。
追在他马后的朱序对谢玄信心倍增，更坚定背叛苻坚之心。
在正午时他们已从烽烟讯号收到梁成兵败的坏消息，可是到刚才遇上败兵，方知梁成竟是一败涂地﹔且有人目睹梁成被刘牢之亲手斩杀。
对苻坚来说，残酷的事实仿如晴天霹雳，对他的实力和信心造成严重的打击。要知梁成的五万骑兵，是氐骑里最精锐的部队，倘能与占领寿阳的苻融那二十五万步骑兵遥相呼应，他苻坚便立于不败之地。现在一切部署均被谢玄的奇兵打乱，变成寿阳与峡石敌我两军隔着淝水对峙之局，跟预估的形势完全不同。
而苻坚此刻再无退路，亦没有时间做重新的调动和部署。
现在留于边荒集或正陆续抵达边荒集的部队，以步兵为主，战斗力不强，且机动性极低，际此军情紧急之时，帮不上什么忙。尤可虑者是梁成的五万骑兵若能立足洛口，便可设河障于淮水阻止谢玄水师西上，保证粮道水运，现在此一如意算盘再打不响。
苻坚放缓马速，与乞伏国仁并骑驰出汝阴城，沉声问道﹕"国仁认为在如今的情况下，朕下一步该怎么走。"
乞伏国仁心中暗叹，自今天听到梁成兵败的消息，苻坚一直默然不语，到此刻方肯垂询于他，可见苻坚已因此事心乱如麻，拿不定主意。对苻坚他有一份忠诚，感激苻坚当年灭燕时不杀之恩，还让他和家族享尽荣华富贵，便分析道﹕"我们虽初战失利，仍是有失有得，现在天王该明白谢玄因何放弃寿阳，皆因自知无法应付腹背受敌的情况，所以把兵力集中，倾巢突袭梁将军在洛涧的先锋军。"
苻坚点头道﹕"我们得的就是寿阳。"
乞伏国仁续道﹕"我们的兵力仍占压倒性的优势，而敌人在洛涧的战事中也必有损伤，我们如今最稳健的做法，是全面加强寿阳和淝水西岸的防御力，待大军集结后渡水进击峡石，谢玄理该不敢以卵击石，渡淝进击我们。不过这也很难说，若我是谢玄，惟一生路是趁我们兵力尚未集结，阵脚未稳前，挥军拼死一战。如果此事发生，将是我们洗雪前败的良机。进攻退守，亦全掌握在天王手上。"
苻坚双目精芒闪闪，燃烧着对梁成全军覆没的深刻恨意，狠狠道﹕"若谢玄斗胆渡过淝水，朕会教他有去无回。"
乞伏国仁一对眼睛射出残忍的神色，沉声道﹕"现今形势分明，若能击垮谢玄的北府兵，建康城将是我们囊中之物，桓冲则远水难救近火，只要我们截断大江水运，又分兵驻守寿阳、峡石两城，桓冲只能坐以待毙，国仁以为须立即调来慕容上将军的三万精骑，当其兵至，谢玄的末日也将来临了。"
苻坚眼睛亮了起来，点头同意道﹕"好！一切照国仁的提议去办，在上将军抵达前，我们先作好渡河的准备，就让谢玄多得意一阵子。"
乞伏国仁心中再叹一口气，他们现在再无退路，若撤返北方，谢玄和桓冲必借水师之利，沿途突袭，截断粮道，那时南征部队士气锐气全失，将不战而溃。
他也想过请苻坚掉头返回边荒集坐镇，遥控大局，不过更知如此会对刚受挫折的南征军的士气严重打击，遂取消此意。
谢玄一着奇兵，击溃梁成的部队，已令苻坚对他生出惧意。形势发展下，他们只有一条路可以走，就是与谢玄决战于淝水，南征大军已由主动沦为被动，以前怎想过会陷于此种情况呢？
燕飞穿出密林，来到穿林而去的一条驿道上，入目的情景，令他生出惨不忍睹的凄凉感觉。
从东南蜿蜒而至的林中道路，伏尸处处，有十多具之多，在林道北端弯角处，一辆骡车倾倒路旁，拖车的两头骡子亦不能免祸，倒在血泊中。
不论人骡，均是天灵盖被抓破而亡，出手者不用说也是太平天师道的妖人卢循，此正是他最爱的杀人手法。
可以想象当这队人驾着骡车，从南往北之际，卢循由南面追至，出手突袭，被袭者死命顽抗，且战且走，结果全队覆灭，人骡俱亡。
散布地上的死者一式道人打扮，道袍绣了太乙教太极标志，表面看来该是太乙教的人，但并没有荣智在内。太乙教与天师道为死敌，被卢循遇上，自不容情，但却连无辜的骡子亦不肯放过，实教燕飞愤怒莫名。
燕飞怕卢循仍在附近，当即提高警戒，虽明知自己内伤未愈，不宜动手，但仍恨不得卢循走出来，让他有机会拼死除恶。
来到骡车旁，忽然发觉道旁草丛内有个破烂的长形木箱，大小足可放下一个人。心中一动，想到这批太乙教徒是来接应荣智等三人，箱子是用来藏放依计划掳得的曼妙夫人，岂知好梦成空，被任遥设下陷阱，令荣智三人两死一伤，而荣智还命不久矣。
燕飞越过骡车，道路朝西北方弯去，隐有水声传来。
他此时想到的是荣智逃离宁家镇后，赶到某处与这队徒众会合，再取道眼前路线潜返北方。任遥说过荣智能跑到十里之外，已非常了不起。由此推知这队等待荣智的太乙教徒，与荣智会合的地点，不该离此地太远，否则这批人该仍在苦候荣智。不过因要躲避逍遥教的搜杀，故躲至此时，方才起行，却仍是劫数难逃。
燕飞继续前行，一边思索。
荣智刻下在哪里呢？究竟是生是死？
今次应是殃及池鱼，卢循只因追踪他燕飞等人，凑巧遇上这批太乙教徒，否则他们该可安然返回北方。
转出林路，豁然开朗，道路尽处是一条从西北流往东南的大河，路尽处还有个小渡头。这条大河该是濉水，往东南去汇入泗水，再南下便是南晋近海的重镇淮阴，沿泗水北上是彭城和南州。
燕飞目光巡视远近，河上不见舟楫，空寂无人。心忖照道理太乙教徒取此路线，自该有舟船接应。难道船只已给卢循来个顺手牵羊，扬帆而去？细想又觉得没有道理，卢循正急于找寻他们，怎会舍陆路而走水道？
想到这里，隐见北面不远处似有道分流往东的支流，忙朝那方向疾掠去了。
刘裕依谢玄指示，与工事兵的头子张不平研究出谢玄要求的碎石包，又以兵士演练，证明确实可行，遂发动所有工事兵于八公山一处密林中辟出空地，动工制造。
张不平本身是建康城内的著名巧匠，多才多艺，这几天才赶制起数万个穿军服的假兵，现在又为制石包而努力。
不知为何，刘裕忽然想起"安玉晴"，奇怪地他对她不但没有丝毫怨恨，反觉得她的狠辣令她特别有女人的味道和诱惑力。
她究竟凭什么方法躲过乞伏国仁翻遍边荒集的搜捕，那决不是找间屋子躲起来可以办到，由此可知她必然另有法宝。此女行为诡异，不似"丹王"安世清的女儿。直到此刻，他终对安玉晴的身份生出怀疑。
这时孙无终来找他，此位老上司抵达不久，两人见面自是非常高兴。
孙无终亲切地挽着他到一旁去，道﹕"小裕你今番能完成玄帅指派的任务，又先一步侦知梁成大军的动向，连立两大奇功，参军大人和我都很高兴。现在立即举行作战会议，玄帅更指名着你列席，参军大人和我均感到大有面子，你要好好地干下去。"
孙无终挽着他沿林路往峡石城走去，刘裕道﹕"全赖大人多年栽培提拔。"
孙无终微笑道﹕"若你不是良材美玉，怎么雕琢也是浪费时间，玄帅今趟把你连升两级，你定要好好掌握这个机会，将来必能在北府军内出人头地。"
刘裕忙点头应是。又想起安玉晴所谓的"丹毒"，若真是"丹王"安世清炼出来的毒素，自己又怎能轻易排出体外？不禁更怀疑这美女的身份，又暗叫不妙。自己和燕飞把玉佩上的图形默写出来交给她，大半因她是安世清的女儿，如她是冒充，岂非大大不妙。
孙无终哪想得到他心内转动着这些无关的念头，续道﹕"待会儿在议事堂内，没有人问你，千万不要主动发言，明白吗？"
刘裕立即明白过来，他虽升为副将，成为孙无终的副手，事实上仍未有资格参加北府军最高层军事会议的地位。
在一般情况下，他的事只能由孙无终代为禀报，谢玄点名要他列席，是破格的做法，不由对谢玄更生感激。
孙无终特别提醒道﹕"你对何谦大将说话要特别小心，这次击溃梁成军的功劳，被参军大人领去大半，听说他为此曾在葛侃和刘轨两位大将前大发牢骚。你是参军大人的人，说不定他对你会不客气。"
刘裕呆了半晌，至此方知北府兵内亦有派系斗争，以前位低职微，孙无终根本不会向他说这方面的事。
现时他虽位至副将，可在北府兵里副将少说也有数十名，仍只属于中下级的军官，要升为将军，不但须立下大战功，还要得人提拔。想着不由向孙无终瞧去。这位一向以来他感觉高高在上的北府兵大将，虽不像以前那般遥不可及，但以职位论，双方仍隔着难逾的等级鸿沟。
即使将军也分很多等级，普通将军、大将和上将便是不同的级别，在权力和地位上大有分别。像刘牢之以大将身份兼任参军，更成谢玄麾下最有权力的人。
不过自己也很有运道，得谢玄和刘牢之两人看重，孙无终更视他为本系子弟，与胡彬又关系良好，倘能再立军功，正如孙无终所说的，将来必可出人头地。
孙无终年纪在三十五、六间，比刘裕高上少许，身形颀长，一派出色剑手的风范，气度优雅，五官端正。在北府诸将中，他是惟一出身南方望族的人。谢玄肯重用他，证明谢玄并不计较南北望族的对立。所以孙无终对谢玄忠心耿耿，一方面固因谢玄魅力过人，更因是心存感激。
他们是最后抵达议事堂的两个人，刘裕才发觉今次作战的将帅云集堂内，气氛严肃。
谢石和谢琰均在座，其他刘牢之、何谦、葛侃、高衡、刘轨、田济和胡彬诸将，全体出席会议。
谢玄亲自把刘裕介绍与不认识他的将领，果然何谦和属他派系的葛侃、刘轨态度冷淡，谢琰则是神情倨傲，一副世家大族不把寒门子弟放在眼内的神态，反是谢石没有什么架子，大大地夸奖了他一番。
最后依职级坐好。谢石以主帅身份坐于议事堂北端，谢琰和谢玄分别左右上座，其他将领依职级高低依次排列下来。
刘裕当然是敬陪末席，于孙无终之下，还要坐后少许。不过对刘裕来说，能坐下来已感光宗耀祖、心满意足。
谢石说了番鼓励的话，又特别点出刘牢之和何谦大破梁成军的功劳，然后向谢玄道﹕"现时情况如何？"
谢玄从容一笑，淡淡道﹕"苻坚终于中计南来，正亲率轻骑，赶赴寿阳，今晚可至。"
众将无不动容，不过大多不明白为何谢玄会说苻坚是中计，包括谢石和谢琰在内。
刘裕却心中剧震，晓得朱序终发生效用，而随着谢石等人来临，北府兵已尽集于此，与苻坚的主力大军正面对撼，此战的胜败，将成南北政权的胜败，直接决定天下的命运。
第廿九章 铜壶丹劫
燕飞沿着濉水往东的一道支流提气疾掠，忽然止步，在他脚旁草丛内，一截断剑正映射日落西山前的光芒。
长剑从中折断，在草丛内是连柄的一截，握手处有干涸了的血迹。
燕飞年纪虽轻，却是老江湖，推测出此断剑大有可能是荣智之物，剑则是昨晚与任遥交手时被硬生生震断，令到虎口破裂，使剑柄染上鲜血。因为若是对上卢循时发生此事，柄上的便该是未干透的新鲜血液。
附近并没打斗的遗痕，这么看该是荣智为躲避卢循，趁手下与卢循激战的当儿，逃到此处，可惜内伤终于发作，连断剑也拿不住，失手堕地。如此荣智应仍在不远处。
燕飞眼睛扫视远近，一切无有遗漏，荣智踏在岸上沿草坡的足印痕迹立即呈现眼下，直延往岸旁不远处的密林。数棵矮树茂密的干枝树叶横探出河面，掩盖近十多丈的河面，枝叶内隐隐传来木石随水流磨擦撞击的声响。
燕飞举步走下草坡，直抵河边，从枝叶间隙透视河边，一艘长若三丈的中型渔舟，以绳索紧系到岸边一棵树干上，非常隐蔽，若沿岸直行又不特别留神，肯定会错过。随着河水的波荡，船身不断撞上岸边的一块大石，发出刚才他听到的声音。
燕飞腾身落到船尾处，从敞开的舱门瞧进去，赫然见到荣智半坐半卧地挨坐舱壁一角，脸色苍白如死，双目紧闭，左手撑着船舱的地板，支撑身体，另一手紧握一样物件，放在腿上，似欲把手举起，偏已无力办到，胸口起伏，呼吸困难，显已到了垂死弥留的地步。
燕飞虽对这妖人全无好感，但见他命已垂危，生出恻隐之心，进入舱内。
荣智终是高手，此时仍能生出警觉，勉力睁开眼睛，现出惊骇神色，旋又发觉非是卢循和任遥，舒缓下来，辛苦地道﹕"你是谁？"
燕飞在他身前蹲下去，细查他容色，知他生机已绝，大罗金仙也无法可救，若输入真气，只会加速他的死亡。叹一口气道﹕"我只是一个路经此地的荒人，道长有什么遗言？"
荣智摊开右手。"叮"的一声，一个可藏在掌心内的小铜瓶掉在舱板上，滚到燕飞脚边。
燕飞看上一眼，见瓶口以铜塞火漆密封，以火漆的色泽，铜瓶已被密封多年。心忖瓶内装的大有可能是疗伤圣药一类的东西，奇怪的是：荣智为何在死前才拿出来服用，而不是在逃离宁家镇之时，当下讶然往荣智瞧去，道﹕"道长是否想服用铜壶内的药物？"荣智无力地把头仰靠舱壁，艰难地呼吸着最后的几口气。
燕飞知他断气在即，再不犹豫，双手十指齐出，点在他胸口各大要穴，送入真气，但当真气消散的一刻，便是荣智殒命之时。
荣智的脸色立时红润起来，还勉力坐稳少许，以惊异的目光打量燕飞，声音嘶哑地道﹕"你是个好人，唉！"
燕飞心忖这或者人之将死，其言也善，道﹕"道长有什么遗愿，请立即交待。"
荣智颤声道﹕"千万不要拔开壶塞，立即把它丢进河内。"
燕飞为之愕然，然后想到荣智是怕给卢循去而复返，得到铜瓶内之物，也就释然，点头道﹕"好吧！"探手从地上拿起铜瓶，瓶身扁扁的，里面似有金属物滚动，入手的感觉也很奇怪。
燕飞看也不看，举手便要掷出舱外，让它永沉河底。荣智忽又喝止道﹕"不要！"
燕飞往他望去，后者虽呼吸辛苦，双目却射出难掩喜色。
燕飞才智过人，心中一动，已想通他欢喜的来由，不由生出鄙视之心。妖人毕竟是妖人，荣智并不是真心想自己把小铜瓶丢进河里，而是藉此测试自己是否见宝起意，现在既然发觉自己是怎样的一个人，当然会利用自己去为他完成某事。
不过若他着自己把此物交予其教主江凌虚，燕飞决不肯照办，定把它丢进河水内了事。对于妖人之物，他根本毫无兴趣。
果然，荣智鼓其所余无几的生机，续道﹕"建康城平安里内阳春巷有一个叫独叟的人，他的屋子南临秦淮，你把壶子交给他，他必然重重谢你，记着不要拔开壶塞，我......"头一侧，终咽下最后一口气，双目睁而不闭。
燕飞为他抹下眼帘，颓然坐下。不知如何，他忽然生出心灰意冷的感觉。生命是如此脆弱，昨晚荣智拦路截车时威风八面，现在却变成一具没有生命的尸体。死亡是不能逆转和避免的，就像母亲的逝去。
他缓缓举手，摊开手掌。小铜壶现在眼前，铜质的壶身在夕照下闪闪生辉，不知是否因是荣智之物，总带点妖邪的感觉。
燕飞翻过壶子的另一边，两行蝇头小字赫然入目，写道﹕"丹劫 葛洪泣制"六字是被人以尖锥一类工具在壶身逐点凿成字形，若不是于近处细看，会因壶身的反光忽略过去。
燕飞心中剧震，差点甩手把壶子掉往地上。
葛洪可非一般等闲人物，而是横跨两晋的丹道大宗师，晋有名慑天下的《抱朴子》一书，被奉为丹学的经典。内篇二十卷，遍论"神仙方药、鬼怪变化、养生延年、禳邪却祸之术"﹔外篇五十卷，详论"人间得失，世事臧否"，结合儒道之教。
若此壶真是与他有关，那壶内之物，定可以惊天地泣鬼神。可是因何有"丹劫"这个使人不寒而栗的名称，又要说"泣制"。
想不通的事还有很多，此瓶为何会落入荣智手上？他受创后为何不立即服用？直到再也撑不下去才有服食之意，不过也可能是不想服食，而是想把它拋进河里或别有用意。
自己应否拔开铜塞看个究竟？燕飞目光落到坐毙的荣智脸上，暗叹一口气，他虽有好奇心，但总不能在对方尸骨未寒时做出这种事，兼且"丹劫"两字确是怵目惊心。若真是宝贝，制它出来的葛洪早一口吞掉，不用密藏壶内。
小心地把小壶贴身藏好，正想把荣智好好安葬，岸边破风声传来。
燕飞此时再无争胜之心，又怕自己即使没有受伤，仍非卢循对手，何况此时身负内伤？更顾忌的是若铜壶落入卢循手上，不知会有什么可怕后果。想到这里，悄悄掠出船舱，滑入冰凉的河水里。
比对由谢石之下至乎刘裕，人人身着甲冑，谢玄的白衣儒巾尤显他出众不群的潇洒，大有谈笑用兵、败敌于顾盼间的气概。
刘裕比在座诸人对谢玄有更深刻的感受，别人只望在他的领导下，凭他的奇谋妙计打赢这场关乎到南晋存亡的大战，而他刘裕则是要从谢玄身上学晓成为统帅的秘诀。谢玄现身说教，刘裕受用无穷。谢玄着他参与此会，正是要向他示范如何使各人心悦诚服，依他定下的计划行事。
谢玄说的没有一句是废话，语语暗含机锋，牵着各人的鼻子走，配合他特出的形象和风度，谁能不心悦诚服。
谢玄微微一笑，从容道﹕"今仗我方取胜关键，在于能否速战速决。如若苻坚留守后方，我们虽有速战之心，却只有徒叹奈何。所以我在予朱序信中，请他怂恿苻坚南来主持此战，若能一举击破苻坚，胜负立告分明。"
除刘裕外，众人至此方明白谢玄因何对苻坚亲临战场不忧反喜，而谢石等更到此刻才弄清楚谢玄一意策反朱序的原因。要知苻坚乃统一北方之主，威望极高，其"浑一四海"的政策，令不少胡人慑服，当他一天未亲尝败绩，仍可镇压北方诸族，其南征大军决不会因一两场败仗而崩溃，顶多双方陷于对峙苦战之局。在这样的情况下，由于南北兵力悬殊，最后败的肯定是南晋而非氐秦。
可是若能一举击破由苻坚亲自指挥的大军，苻坚将威名尽丧，诸族必然四分五裂，氐秦帝国亦告完蛋。
所以谢玄此着，确是非常厉害。
众人纷纷称善，因谢玄的奇谋妙计而士气大振，谢石捋须笑道﹕"听说苻坚从未试过亲临前线指挥大规模的决战，今趟首次以身犯险，大概也是他最后一次以身犯险哩！"
众人轰然哄笑，本来紧张的气氛完全放松下来。
刘裕暗忖谢玄此着还可称是一石二鸟，因苻坚性格主观，事事一意孤行，反之其弟苻融却是精明厉害，久经战阵，现在苻融的指挥权落入苻坚手上，对己方有百利而无一害。
谢琰首次发言，道﹕"敌人渡淮的先锋军约三十万人，现今梁成的五万人伤亡过半，溃不成军，不足言勇。慕容垂的三万鲜卑骑兵已进驻郧城，所以寿阳的敌军当在二十万许之数，加上苻坚亲兵，人数当不过二十五万，不过仍是我们八万北府兵的三倍。攻城者，人数必须是守城者两倍以上，所以现在倘若我们稳守峡石，凭八公山之险大幅消耗敌人兵力，待其筋疲力尽，可一举破之，此为有胜无败之计。"
众人中有一半点头同意，包括谢石在内，只有刘牢之、何谦等知道谢玄心意，没有表态。一向主守的胡彬也没有表示认同，不是因他不同意谢琰的战略，而是像刘牢之般晓得谢玄有截然不同的策略。他今趟学乖了！
刘裕则心中冷笑，他最看不惯高门大族自以为高人一等的嘴脸，而谢琰正是这种人。他说的话，正显示他死啃兵书不晓战场上因地制宜、随机应变之道。虽然不到他插嘴，可肯定谢玄会直斥其非。
当所有人目光全集中到谢玄身上，这位堪称南朝兵法第一大家的人物哑然失笑，道﹕"那样慕容垂会非常失望哩！"
众人听得再次愕然，只有刘牢之和胡彬点头表示明白。
刘裕却不敢有任何表示，同时暗感惭愧。他心中希望谢玄训斥堂弟，只是求一时之快，于内部团结有损无益。而谢玄奇峰突出的一句话，立即把所有人的思考引往另一方向，即使谢琰的提议被推翻，谢琰也不会感到难过。
换过刘裕是谢玄，会直指谢琰想法天真，只考虑己方优势，而忽略敌方的应对策略。既然此战须速战速决，当然不可让对方有喘息的机会，例如集结更强大的兵力，又或另派军队于下游渡淮诸如此类的举动。
谢玄扼要解释了与慕容垂微妙的关系后，淡淡道﹕"若我们按兵不动，等若输掉这场仗，慕容垂和姚苌两个苻坚麾下最重要的外族大将，在不敢公然背叛苻坚的形势下，将不能保持按兵不动的拖延策略，到他们挥军助攻，我们将痛失良机，白白错过惟一可赢此仗的机会。"
谢石倒抽一口凉气道﹕"敌人兵力在我们三倍之上，若正面对撼，我们哪有侥幸可言？"
谢玄微笑道﹕"三叔勿要忘记梁成那一仗是如何输的？战争的成败是由运用战略、计谋、士气决定的。"接着向胡彬道，"假兵的设置完成了吗？"
胡彬恭敬答道﹕"一切依玄帅吩咐办妥。"
谢玄双目顾盼生辉，好整以暇地道﹕"我要令苻坚生出草木皆兵的怯意，今晚大家好好休息。明天！就是明天！我要苻坚尝到他最惨痛的一场败仗，一场使他永远不能翻身的败仗。今晚我还要接待一位从寿阳来的贵宾。"
众人听得呆了一呆，包括刘裕在内，人人不明所以。
谢石讶然朝侄儿瞧去。谢玄霍地立起来，理所当然地道﹕"不是朱序还有谁呢？"
刘裕为之拍案叫绝，由会议开始至结束的一刻，谢玄全盘控制会议。他更感觉到开完这次会议，他就像给谢玄开了窍似的成长起来，他从没有一个时刻，比这刻更掌握到成为统帅的窍门。
太阳没入八公山后，天色渐黑，代之是峡石城暗弱的灯火。比之寿阳那边城头和营地的灯火通明，淝水对岸有如另一个人世。
苻坚脸色阴沉地立在寿阳城头，遥观对岸形势。陪伴他的是亲弟苻融和乞伏国仁、慕容永、吕光、沮渠蒙逊、秃发乌孤、朱序等一众将领。
八公山上人影憧憧，一副阵容鼎盛、严阵以待的气势。
苻坚沉声道﹕"我们对敌人的兵力是否估计错误呢？"
苻融答道﹕"那只表示谢玄心虚，怕我们渡河夜袭。照我们的情报，北府军能抽调来的兵力只有八万之众，且以步兵为主，骑兵肯定不会过万，若在平原作战，几个照面我们肯定可把他们击垮。"
苻坚容色稍缓，目光投往下方从北流来、横亘前方的淝水。
吕光知机地道﹕"微臣刚探测过河水，最深处浸及马腹，不利渡河，须待设立浮桥，始可大举进攻。"
乞伏国仁点头同意道﹕"此水分隔东西，对敌人同样不利，我们只须隔河固守，待大军集结，再分多路进攻，必可克服峡石。"
沮渠蒙逊狞笑道﹕"谅谢玄小子也不敢主动挑衅。"
苻融道﹕"我方虽失去梁成的部队，但于我们实力损失不大，现在敌人大军被我们牵制于此，形势反对我们有利。假设我们以慕容上将军的三万精骑代替梁成军，再从下游渡河，郧城则交由姚上将把守，调动完成之日，将是谢玄命丧之时。"
苻坚点头道﹕"就这么办。"
朱序道﹕"我们可以连夜在颖口下游处的淮水河段设置拦河木障，阻止南晋水师封锁河道或袭击粮船，以保粮资源源不绝从边荒集运来寿阳。同时修补寿阳城门，重掘护城河，如此我们更可立于不败之地。"
包括苻坚在内，众人无不点头称善。
朱序则心中暗笑，这是谢玄信中所授的疲兵之计，说出来反可令苻坚更深信自己是为他着想，道﹕"臣下还有一个提议，如若主上允准，我可渡江去游说谢玄，如此或可不费一兵一卒取下峡石，司马曜也要立即完蛋。"
苻坚愕然道﹕"朱卿有信心说服谢玄吗？"
朱序道﹕"微臣最明白江左大族的心态，他们尽忠的对象是家族而非司马皇室。谢安和谢玄更清楚司马氏鸟尽弓藏的意向，只要主上许他们高官厚爵，家族风光如旧，又明知以区区数万北府兵抵挡我南伐大军，无异于螳臂挡车，微臣说不定可把他争取过来。即使他拒绝，微臣也无碍一试。"
苻融皱眉道﹕"如他不但拒绝，还把你扣留，我们岂非得不偿失？"
由于步兵以汉人为主，故归朱序指挥，而他亦是苻坚将领中最擅步战的人，步兵的将士中更不乏朱序以前的手下，随他一起归降。所以若失去朱序，对苻坚方面会造成严重的打击。
朱序答道﹕"这方面可以放心，若谢玄敢这么做，对他高门名士的清誉会造成严重打击。战争有战争的规矩，我们先礼后兵，谢玄不会不领这个情。"
苻坚下决定道﹕"就这么办吧！谢玄该清楚朕善待降将的声誉。"
朱序心中大喜，轰然应诺。
第卅章 弟继兄位
燕飞无声无息地贴着渔舟滑进水里，并没有潜游离开，反以双手运功吸着船身，只余头脸留在水面上。
此正是燕飞的高明处。若是卢循去而复返，一心搜索荣智，肯定不会放过河里的情况，在夕照的余晖下，兼之水浅，他绝避不过像卢循这类级数高手的耳目。
刚藏好身体，足尖点在船头甲板的声音传来。燕飞心忖怎会来得那么快，连忙滑进船底去。
果然那人先沿船边游走一匝，然后掠进舱内。
燕飞心赞卢循果是老江湖，虽见到荣智尸身，仍不急于入舱，先巡视周遭情况，然后入舱观看荣智。
他又回到刚才的位置，功聚双耳，留心细听，同时运聚功力，以免错过任何突施偷袭的机会。
对方忽然又从舱内蹿出，掠往船尾。
燕飞心叫可惜，卢循竟就这么离开，使他失去奇兵突袭的良机。
"大师兄！"
燕飞为之愕然，上面那人竟非卢循，不过他的轻身功夫肯定不逊于卢循，只不知是何方超卓的高手？要知像卢循那类级数的高手，天下屈指可数。忽然平白钻出这样一个人来，当然教他惊异莫名。
风声响起，一人从岸上跃落船头，讶道﹕"怎会是道覆你呢？"
此时说话的一方才是真正的卢循，而燕飞亦从他对先前一人的称呼，知道先前那人是谁。
天师道最著名的人物，当然首推"天师"孙恩，接着便是得他真传的两名弟子--"妖帅"卢循和"妖侯"徐道覆，而后者更是江东出名的美男子，不知多少美女落于他手上，被骗身骗心。
想不到天师道两大高手尽集于此，由此可推知江湖大变即临。
徐道覆答道﹕"还不是为那瞧不起天下男人、孤芳自赏的美人儿。我已和她有初步接触，满想必可如愿以偿，只可惜追入边荒后，忽然失去她的踪影，直寻到这里来，发现大师兄正出手收拾贼道，我遂找到这艘船上来。"
卢循笑道﹕"人说美人计无往而不利，我说道覆你的美男计才是永不会失手。咦！我们的荣智道兄怎会一命归西，是否你下的手？"
燕飞听到徐道覆一点不惭地夸言自己骗去人家姑娘的芳心，暗叫卑鄙。亦不得不承认他有一把温柔好听的嗓子，以这副能把树上鸟儿哄下来的声音，配上虚假的高雅言行，尽说些甜言蜜语，确可害苦天下美女，也正因此，他对徐道覆更感深恶痛绝。
徐道覆道﹕"我到来时他已是这副样子，我把过他的经脉，天下间只有任遥的逍遥诀才能使他的心脉被阴寒真气凝固，致一发无救。"
燕飞心中大为凛然，此人确有一套本领，单从脉络情况已可推测出荣智的死因。
卢循道﹕"竟是任遥亲自下手，难怪荣智劫数难逃！逍遥诀邪毒阴损，可以长期潜伏受创者体内，伺机肆虐，如不彻底清除毒害，会在任何时刻发作。"
燕飞心叫糟糕，难怪自己总觉内伤未愈，原来任遥的真气如此可怕。
徐道覆道﹕"这究竟是怎么一回事？荣智怎会遇上任遥？大师兄你又因何到这里来？天地佩到手了吗？"
卢循冷哼道﹕"不要说啦！天地佩得而复失，给妖女青媞和两个小子搞砸了，我现在正找那两个小子算账。"
接着把事情简单交待，又道﹕"其中一个小子是北府兵的人，冤有头债有主，看他们能飞到哪里去？"
燕飞听得心中苦笑，刘裕惹上这批穷凶极恶的人，自己想不去找他警告一声也不行了。
徐道覆狠狠道﹕"大师兄要赶快点，否则如让苻坚攻陷建康，树倒猢狲散，要找人将会多费一番工夫。"
当他说到苻坚攻陷建康，语气中充满幸灾乐祸的快意，显示出对南晋政权存有极深恨意。燕飞一点不奇怪他这种态度，在往边荒集途上，他从刘裕处知晓了天师道的情况。
天师道的出现，并非偶然，而是孕生于江东本地世族和南来荒伧的不满情绪。
以孙恩为例，本为江东世族，备受南来大族的压迫，经过多次土断，已变成南方的低下寒门，对南来的政权和世族自是仇恨极深，时思反噬。
至于卢循和徐道覆，其家族本为北方望族，却因过江稍晚，没能在江左政权分上一杯羹，沦为寒门，不论其往者是否望族，一律被视为荒伧寒士。
两股不满江左政权的势力结合，加上道教异端，便成为同样备受压迫的三吴士庶信仰的天师道。
这股南方本土人士和南来失落士族的冤屈之气，酝酿已久，由于苻坚的南征，终到了爆发成大乱的一刻。
跟着是两人进入船舱的声音，且衣衫窸窣，该是两人在搜查荣智的尸身。
徐道覆道﹕"适才我探他脉搏，察觉他体内另有小注有别于任遥的外气，转瞬消逝，所以可能有人比我们先行一步，曾于荣智濒死边缘时为他续命。
燕飞立即感觉到整条脊骨凉浸浸的，比河水更寒意刺骨，徐道覆的高明处，只从他这番话，应更在先前估计之上。徐道覆入舱的时间只是几下呼吸的工夫，却有如目睹般猜中这么多事，其智计武功，均不可小觑。
他要施展美男计去对付的可怜女子究竟是谁？徐道覆这般费心费力，只为得一女子的芳心？
心中不由浮现起那对神秘美丽的大眼睛。
卢循叹道﹕"可能性太多哩！现在边荒高手云集，连任遥也来了，我们行事必须小心。"
徐道覆道﹕"既然我们两师兄弟凑巧碰上，不如共进共退，一起行动。如能找到任遥，凭我们联手之力，说不定可去此大患。"
卢循拒绝道﹕"勿要节外生枝，任遥纵横天下，从无敌手，且狡猾如狐，心狠手辣，否则也不能弒师登位。对付他，恐怕须天师亲自出手才行。师弟你所负任务关系重大，不容有失，弄清楚丹劫所在，方是头等要事。"
燕飞听得瞠目结舌，丹劫指的岂非他怀内的小铜壶吗？看卢循对此物的重视，此物定非寻常之物，因何会落在荣智手上？照道理荣智该把此物献给江凌虚，不应在死前托自己交付给另一个人。
种种疑问，涌上心头。
徐道覆道﹕"师兄教训得好，我去啦！"
燕飞缓缓沉进河底，此时天已全黑，再不虞被这两大凶人发觉他潜过对岸。从没有一刻，他的心情比此时更沉重不安。
谢安独坐忘官轩一角，只有一盏孤灯陪伴，心中思潮起伏。
自桓冲因旧患复发、忽然猝逝的噩耗传到建康，他一直坐在那里，且拒绝进晚膳。
现在桓冲在荆州的军政大权，已落入其弟桓玄手上，只差司马王室的正式承认。
桓冲死讯，现时只在王公大臣间传播，可是纸终包不住火，若没有妥善的应对措施，将惹起南晋臣民的大恐慌。
司马曜两次派人催他入宫见驾，都给他拖延，不过这并不是办法，因为事情已到拖无可拖的地步。
一直以来，桓冲与他是南朝两大支柱，有桓冲坐镇荆州，荆襄便稳如泰山，使扬州没有西面之忧。
桓玄不论武功兵法，均不在乃兄之下，南方只有另一"玄"谢玄可以相媲美，本是继承兄位的最佳人选。可是桓玄赋性骄横，素具野心，由他登上大司马之位，决非大晋之福，只会成为心腹大患。
宋悲风进入忘官轩，直趋谢安身旁，蹲跪禀上道﹕"江海流求见安爷。"
谢安淡淡道﹕"还有谁陪他来？"
宋悲风答道﹕"只是孤身一人，没有带半个随从。"
谢安道﹕"请他进来。"
宋悲风领命去了，临行前欲言又止。谢安当然晓得他想催自己入宫见司马曜，因为司马道子、王坦之等早奉命入宫商议，只欠他谢安一人。
江海流来到谢安身前，侧坐一旁，宋悲风退出轩外，谢安才沉声道﹕"海流怎样看此事？"
一向城府深沉的江海流闻言也不由雄躯微震，垂下头去，沉吟好半晌后，苦笑道﹕"理该没有疑点，大司马的身体近年因旧患毒伤，不时复发，现在苻坚大军南下的当儿，精神身体均备受压力，吃不消一病不起，唉！"
谢安平静地道﹕"海流是何时晓得此事？"
江海流略一犹豫，终于坦白答道﹕"海流在今早便收到消息，不过在未弄清楚荆州的情况前，不敢来见安公。"
谢安心中暗叹，江海流与桓玄一向关系密切，尤过于与桓冲的关系。他还是于黄昏时才知悉此事，但江海流却早了几个时辰得到桓玄报讯，因为桓玄要利用江海流在建康朝野的影响，助他顺利继承桓冲的权位。
现在司马曜同意与否，全看他谢安一句话。司马王室当然不愿让桓玄集荆州军政财大权于一身，还希望借机削减桓氏的权力，不过必须得有北府兵在手的谢安点头同意才成。
谢安说"是"或"否"只是一句话，但任何一方面的后果均是影响重大。让桓玄登上大司马之位，短时期内大家相安无事，不同意的话荆扬立告决裂，内战随时爆发。际此与苻坚决战在即之时，犹如火上浇油，决非南朝臣民之福。谢安心中的矛盾，可以想见。
淡淡道﹕"消息是否来自桓玄？"
江海流很想不直接回答此一开门见山的无忌直问，可惜别无选择，颓然点头道﹕"正是如此！"
谢安微笑道﹕"海流弄清楚情况了吗？"
江海流暗叹一口气，前俯少许，压低声音道﹕"海流手上同时得到一份由荆州武将大族们联署的奏章，恳请皇上钦准南郡公继承大司马的重任，以安定荆州军民之心，令他们团结一致，以应付苻坚。唉！海流已在奏章内加上签押认同，准备报上安公你后，立即奏上皇上。"
谢安笑意扩展，一瞬不瞬地盯着江海流。
江海流苦笑道﹕"安公可否准海流说几句私话？"
谢安从容道﹕"这正是我想听的。"
江海流再凑近少许，声音压至谢安仅可耳闻，道﹕"玄帅出师告捷，大破梁成军，又把苻坚先锋大军力压于淝水之西，胜利可期。不过安公有否想过此战若以我方大捷结束，以后形势的发展，对玄帅和安公你会否非常不利？"
谢安皱眉道﹕"这番话是否南郡公教你向我说的？"
江海流坐直身体，缓缓摇头道﹕"这是海流自己心中真正的想法，若有一字虚言，教海流不得好死。安公肯在此关键时刻支持南郡公，南郡公必然心存感激。海流当然明白安公不用南郡公对你老人家感恩图报，那就当是为玄帅和我大晋的臣民着想，只要南郡公一天控制荆州，司马氏将不得不重用玄帅，以收制衡之效。而我江海流亦以性命担保，决不偏向任何一方，以此报答先司马对海流的恩情。这确是海流的肺腑之言。"
谢安心中再叹一口气，江海流确是目光如炬，形势把握得很准，现在他只能在支持桓玄或让他与南朝分裂之间做出一个选择。
桓玄最顾忌的人是他谢安和谢玄，余子均不被他放在眼内。进一步说，江海流最怕的人亦是自己和谢玄，只要其中一人在，给江海流一个天做胆，也不敢助桓玄起兵作乱。没有江海流之助，桓玄也将无法控制长江上游。所以江海流的一番话，肯定非是虚言。
可是他若支持桓玄，而不设法拖延又或趁机削弱桓家的权势，肯定会令司马曜和司马道子对他谢家疑忌加深。
在这样的情况下，他是进退两难。
谢安平静地道﹕"海流该很清楚南郡公的心意吧！"
江海流叹道﹕"清楚又如何呢？即使南郡公也要屈服于形势，此战若胜，南方尚有何人敢与玄帅争锋？但若战事持续，则朝廷更不得不借重南郡公和荆州的兵力。眼前最重要的是团结而不是分裂，不论是胜是负，荆扬的合作是必须的。这是海流愚见，请安公定夺。"
谢安点头道﹕"海流立将奏章送入皇宫，请皇上过目，我随后便来。"
江海流大喜道﹕"如此安公是肯全力支持南郡公了。"
谢安微笑道﹕"这不是你的心愿吗？"
江海流老脸微红、嗫嚅道﹕"海流只希望我大晋一不亡于苻坚手上，二不坐失乘胜北伐的良机，两方面均要安公支持南郡公才能成事。"
谢安不置可否，道﹕"去吧！"江海流起立施礼，匆匆去了。
谢安心中翻起滔天巨浪，现在桓玄能否弟继兄业，全系于自己的意向。江海流虽是替桓玄做说客，可是他的说辞却非胡言，其弦外之音，更暗示要削桓玄之权，并不急在一时。
事实上，只要有谢玄在一天，桓玄也将被压制得无法动弹，在这样的情势下，司马皇朝将不得不倚仗谢玄，他谢家便稳如泰山。
如若桓玄将来有什么行差踏错，谢玄亦有足够能力收拾他。
但若现在于桓玄没有大错的时刻对付他，何能教荆州军民心服。
权衡利害下，谢安终做出艰难的决定，决意向桓玄放个顺水人情，让他坐上大司马之位。
第卅一章 大战前夕
谢玄送走朱序，立即召来刘裕。
刘裕踏入帅府内堂，见只有谢玄一人独坐沉思，禁不住生出受宠若惊的感觉。朱序与谢玄的一番话，必涉及苻坚一方最珍贵的线报，谢玄理该与谢石、谢琰商议，纵使找人计议，也应是刘牢之或何谦，而不是自己这芝麻绿豆的小小副将。
谢玄目光往刘裕投来，见他诚惶诚恐地在身前施礼，微笑道﹕"小裕坐下！"
刘裕赧然道﹕"末将还是站着自在一点。"
谢玄哑然失笑道﹕"我说坐下便是坐下，放轻松点，脑筋才会灵活。"
刘裕侧坐一旁，心忖朱序刚才当是坐在同一位子上。
谢玄沉吟片晌，淡淡道﹕"我吩咐你的事，进行得如何呢？"
刘裕立即眉飞色舞，兴奋道﹕"现在大约已弄好万多个碎石包手，每个重三十到四十斤，可缚在背上，隔河看过来绝难察觉。我又使人布阵多番演练，只要一手持轻藤盾，以挡敌人箭矢，另一手往后一拉绳结，碎石袋便会顺背滑落河床，包保神不知鬼不觉。"
谢玄皱眉道﹕"负着重达三、四十斤的石包，行动怎也会受到影响，苻坚方面不乏高人，在光天化日下，可从我们移动的姿态看出端倪。"
刘裕一呆道﹕"玄帅是否想来个夜袭？"
谢玄欣然道﹕"孺子可教也！朱序返寿阳见苻坚，将大说我目中无人、因胜生骄，不把他苻坚放在眼内。我谢玄既是这种人，今晚当然不会毫无动静，怎都要有嚣张挑衅的行动。告诉我，你需要多少人？"
刘裕雄心奋发，旋又把心中的热情硬压下去，嗫嚅道﹕"此事关系重大，应该由刘参军或何谦大将军主持，嘿！我......"
谢玄微笑道﹕"正因事关重大，故我们决不可让对方察觉事关重大，由你领军最为妥当，让敌人以为只是一般的骚扰行动。"
刘裕雄心再起，知道谢玄是予自己立功的机会，自接下谢玄这一任务，他绞尽脑汁要把此事做得尽善尽美，故自问由他指挥，会比任何人做得更好。遂再不犹豫，道﹕"我只需三千步军，分三路渡河，每组一千人，偷袭五次，当可把河床填高数尺，让我方骑军可以迅速渡河。我方的人会曲膝弯腰，调校露出水面的高度，在黑夜里更不虞被对方察觉。完成任务后我们会在碎石包上洒上一层泥沙和枯枝枯叶，若从岸看进河水去，应不会发觉异常处。"
谢玄道﹕"你想得很周详，不负我所托，你完成任务后，手下的人可返城内休息，不用参与明天大战，我会另派一军沿岸布阵，防止对方渡河，致发觉有异。"
刘裕忙道﹕"请准下属明天追随玄帅骥尾。"
谢玄哈哈笑道﹕"怎会漏你一份，去吧！"
刘裕满心欢喜地离开，心忖所谓谈笑用兵，便该是谢玄这副从容淡定的样子，更明白早前谢玄嘱众人今晚好好休息，皆因有自己这只过河卒子去负担今晚辛苦的行动。
"砰！"苻坚一掌拍在几上，勃然大怒道﹕"谢玄小儿，竟敢不把我苻坚放在眼内，是否活得不耐烦哩？"
垂手恭立在他身前的朱序一脸愤怨地道﹕"他变了很多，深受南方世家大族的腐败习气沾染侵蚀，初战小胜，就变得自傲自大，目中无人，还说......唉！"
苻坚与伴坐一旁的苻融交换个眼色，压下怒火，沉声道﹕"朱卿家须给朕一字不漏地转述。"
朱序道﹕"谢玄口出狂言，说决不会让天王活着返回北方，只要他截断边荒集和寿阳间我军的补给线，我们不出三天便要粮草不继，还劝微臣向他归降，给微臣严词拒绝。"
苻融冷静地道﹕"这并不算狂言，我们必得再作布置，否则说不定他的话可变为事实。"
朱序暗忖苻融确比乃兄对现时的情况了解，原本的计划是一方面围困寿阳，另一方面以梁成一军封锁河道，进逼峡石。现在寿阳不战而得，却是一座空城，反要投入庞大军力，而更糟的是梁成一军被歼，东面屏障全失，敌方可以水师船迅速运载兵员，截击水陆两路的粮草输送，断去边荒集与寿阳间的命脉。二十多万人耗粮极多，现时在寿阳储备的粮草只够数天之用，所以谢玄的虚言恐吓收到效用。
苻坚的容色变得更是难看。
朱序道﹕"这只是他部分说话，他说明天将会挥军渡河，杀我们一个片甲不留。"
苻坚不怒反笑道﹕"兔崽子！真有胆量！"
苻融皱眉道﹕"谢玄是这么躁急的人吗？其中定然有诈。"
朱序道﹕"照微臣看，谢玄用的或许是声东击西之计，不过若给他在淮水之北建立据点，确可截断我军和边荒集的联系，又可阻止我军再从淮水下游渡淮。"
苻融点头道﹕"朱将军之言大有道理，不过论实力我们倍胜于他，哪到他爱怎样便怎样？"
朱序道﹕"若谢玄明天胆敢渡河进击，我们应如何应付？"
苻坚狠狠道﹕"那我就要教他尸沉河底，没有人能活着回峡石去。"
苻融心知苻坚已对谢玄大为恨怒，不过仍不敢劝苻坚龟缩不出，否则以二十多万纵横北方的南征大军，竟对不足十万的北府兵不敢正面还击，不但是天下笑柄，且会大大影响初战失利的氐秦大军。
朱序还想说话，蓦地一阵阵急如骤雨的战鼓声从东岸传来。
苻坚大怒起立，喝道﹕"果真欺我无人耶，谢玄小儿！我苻坚会教你悔恨说过的每一句话。"
苻融慌忙起立道﹕"天王勿要为这种不知天高地厚的人动气，我看只是虚张声势的扰乱行动，由我去应付便行。"
朱序垂下头去，不让两人察觉他眼内闪动的喜色。
燕飞跌坐林内，急促地喘几口气，混体阴寒，偏又说不出究竟是哪处不舒服，弄不清楚祸根所在的难受感觉。
他想起早前徐道覆和卢循两人对话，心中暗叫不好。自己为赶往峡石好警告刘裕，全力飞驰，任遥侵体未消的邪毒阴气大有可能因此扩散至全身经脉，那就更难驱除，令自己有目下的可怕感觉。
夜空上漫天星斗，壮丽迷人。
燕飞默运日月丽天大法，体内日月盈亏，好半晌后阴寒之感逐渐减退，似乎复元过来，但燕飞却心知肚明只是强把内伤压下去，距离真正康复，仍是遥遥无期。
他为人洒脱，并不把伤势放在心内，暗忖若命该如此，也只好认命。
际此万籁无声的深夜时刻，他的心灵一片平和。自流浪以来，他一直享受孤寂的生活。只有当一个人之时，他才清楚体会到本身的存在，感觉到自身与天地微妙而秘不可测的关系，可以从一个广阔至无限的角度去体会奇异的生命。
当大多数人沉迷于人世间的爱恨悲喜、权力名利之争，他却感到超然于一切之外的动人感觉。
在刺杀慕容文后，他带着一段使他魂断神伤、因男女爱恋而生的悲哀回忆逃离长安，生命也由灿烂趋于平淡，直至苻坚南来，才把一切改变过来。
她现在快乐吗？在她芳心深处，是否仍有自己？
以往每当思念她时，心中总会涌起无以名之的哀伤失落，可是在这一刻，他只是一个孤独隔离的个体，遥想着身处天地外的另一世界，而他所付出的正是自身的孤寂。
纵使苦苦思忆又如何？一切已是不能挽回、铁铮铮般的事实。
燕飞很想就那么坐在那里，永远不站起来，永远不用离开，与天地万物浑成一体。却又知自己已深深卷进大时代的漩涡，再不可能保持一切与己无关的作风行事。
暗叹一口气，缓缓站起来，继续往南的行程。
谢玄卓立峡石城墙头，凝视对岸敌阵情况。渡河夜袭的行动正方兴未艾，敌方出动近万步兵，以箭矢拦击己方部队于河上。
早于弃守寿阳前，谢玄已命胡彬沿淝水筑起箭壕、箭楼、石垒等防御工事，而敌方初得寿阳，阵脚未稳，谢玄又于东岸设重兵箭手并置投石机，所以淝水直至此刻仍牢牢控制在北府兵手上，只有他们渡水攻击的份儿，苻坚方只能被动地还击。
当然，在苻秦兵站稳阵脚后，可以其压倒性的兵力争得淝水的操控权，不过决不是今夜，也不会是明天。
宽度在二十丈到三十多丈的河水，将成决定胜负的关键。
刘裕此子前途确无限量，只看他指挥夜袭，虽明知虚张声势，却是一丝不苟地做足工夫，进攻退守，均深合法度。
前三排均是藤盾手，在东岸己方投石机和箭手掩护下，强闯过河心，一排一排的劲箭从藤盾手后射上高空，往敌阵投去，虽互有伤亡，仍是敌人损伤较重。
背负石包的兵员依指示渡河，在盾牌的掩护下进行任务，更有熟水性者潜入河底，把石包移至适当的位置，一切井然有序。
另有部队在别处渡河攻敌，让敌人看不破他们暗里进行的任务。
谢玄心里想的却是与眼前战争没有直接关系的事。
他刚接到从建康来的飞鸽传书，得悉桓冲的死讯，再睡不着，遂到城墙上来观战。
阵阵寒风从西北刮来，吹得他衣袂飞扬，更深切体会到渡河士兵的艰苦。
桓冲是他在谢安外最尊敬的人，若非他一力支持谢安，南晋不会出现自南渡以来最兴盛的局面。这样大公无私的一个人，竟于最不适合的时候瞑目长逝，对南晋来说，是个没法弥补的损失。
也实在太凑巧了一点。
桓冲之弟桓玄，却偏是他和谢安最顾忌的人，此子不但刀法盖世，且是纵横无敌的统帅，其用兵之高明，尤在桓冲之上。
四年前，当朱序兵败投降，襄阳失守，桓冲曾以桓玄为副帅，发动反击，以十万荆州军，兵分多路。桓玄攻襄阳﹔刘波攻沔北诸城﹔杨亮攻蜀﹔郭铨攻武当。荆州军连拔多城，震动北方，全赖慕容垂、姚苌等拼死力保住襄阳。
此事亦直接触发苻坚南征之战，否则让襄阳重入荆州军之手，苻坚将无法牵制骁勇善战、又有桓氏兄弟此等超卓将才指挥的荆州军。
在是役里，桓玄充分表现出他的统帅之才，成为新一代将领中惟一能与他谢玄相提并论者。
桓玄长期助乃兄主理荆州军政，又锐意招纳本土世族豪门，在荆州的势力根深蒂固，对建康所在的扬州更有排斥的情绪心态，若非有桓冲支持朝廷，荆扬早出乱子。
现在桓冲已去，大树既倒，一切再难回复旧观。荆扬是分是合，全系于桓玄一念之间，而桓玄亦成为未来祸患的源头。
荆扬的失调，更予以海南为基地的"天师"孙恩可乘之机，只看卢循斗胆行刺胡彬，已知势力日大的天师道并不把南朝放在眼内。
纵使此战获胜，击退苻坚，未来仍是内忧外患，不容乐观。
谢玄的心神回到隔河对峙的敌军上。
此战成败，将决定明天的大战。假若苻坚按兵不动，借寿阳死守不出，他谢玄将会输掉此仗，也输掉南晋的江山。
不过他却清楚感到苻坚决不肯龟缩不出，先不说他借朱序施的激将法。更重要是胡族好武爱面子的心态。
他苻坚率大军南来，实力在北府兵十倍以上，且初战失利，大损威风，若被区区淝水和北府兵吓得不敢迎战，威名何在？
苻坚是不得不应战，因为他比自己更求胜心切。何况只要苻坚争得平手，他便可挽回氐秦军的士气。
刘牢之此时登上城楼，来到他旁，欣然道﹕"刘裕此子确是个不可多得的人才。"
谢玄没有直接答他，笑语道﹕"牢之睡不着吗？"
刘牢之苦笑道﹕"怎也没法阖上眼。"
在北府军内，谢玄是他惟一可以倾诉心事，畅所欲言的人，他对谢玄绝对信任，绝对崇敬。
谢玄忽然岔开话题，道﹕"朱序于事成后只有一个要求，你道是什么呢？"
刘牢之微一错愕，苦思片刻，摇头道﹕"恕牢之愚鲁。"
谢玄露出苦涩的神情，缓缓道﹕"他要求的是除其军籍，放为庶民。"
三国以来，战事连绵，兵家军户为统治者流血牺牲，负担种种劳役，家属也不例外。且一旦被编入军籍，要还为平民，将难比登天。低层的兵员，更是"为兵者生则困苦，无有温饱，死则委弃骸骨不返"。其有甚者，是上级军将谋财害命，"吏兵富者，或杀取其财物"，又或"收其实，给其虚粟，穷其力，薄其衣，用其工，节其食，绵冬历夏，加之疾苦，死于沟渎常十七八焉"，故"兵士役苦，心不忘乱"。
像朱序这等名门大将，当然不怕被剥削，惧的是朝廷刻薄寡恩，鸟尽弓藏，所以刘牢之得闻朱序的要求，也不由生出物伤其类的感慨。
朱序今次立下大功，遂趁机要求免除军籍，不失明智之举。
谢玄沉声道﹕"牢之推许小裕，我深有同感，此子是个天生的军人，只有在军中才能如鱼得水，这是他和我不同的地方，不像我如有选择，必回到乌衣巷去过诗酒风流的生活。这番话只限于你我之间，我不宜直接提携刘裕，一切交由你去办，将来他必可成你一大助力，我不想他因我而受到军内或朝廷的排斥妒忌。"
刘牢之明白过来，点头答应。
谢玄目光投往对岸，淡淡道﹕"明天是我们惟一击败苻坚的机会，所以必须一往无前，置生死于度外。"
刘牢之肯定地点头道﹕"现在敌人阵脚未稳，粮草不足，兼初战失利，士气低落，又劳师远征，离乡别井，旅途奔波，马困人累，战斗力被大幅削减，沉至谷底，若明天不好好把握此千载难逢之机，今后将形势迥异。"
谢玄现出一丝充满自信的笑意，道﹕"任苻坚怎么翻筋斗，也不能翻出我掌心之外，明天将是他氐秦末日的来临，我们要做好他兵败后一切的应变后着，千万不要错失良机。"
淝水的喊杀声仍是此起彼伏，战鼓轰鸣，敲响着大决战的前奏。
第卅二章 淝水之战
"咚！咚！咚！"
战鼓声一下一下地敲响，缓慢而有力。于天明前早已整装待发，在黑暗中候命的北府大军，开出峡石城，驰下八公山，队形肃整地注入淝水东岸的平原地带，临滩布阵。
士气昂扬的北府兵总兵力七万五千余人，八千人为轻骑兵，其余为步兵，列成长方阵，横布岸原。突骑八千分为三组，两组各二千骑，翼军左右，四千主力精骑居中，其他步军则分为两组，夹在骑兵之间，每组约三万人，分前、中、后三阵，前阵以盾箭手为主，后两阵均是利于近身搏斗的刀剑手，配以长兵器，可远拒近攻。不论骑士刀手，一式轻甲上阵，摆出方便渡河血战的格局。
十二枝大旗，沿岸插置，随风飘扬，威风凛凛，而北府兵更晓得其中六枝绣上"北府"之名的红白色大旗，正标示出过河的快速"快捷方式"。
对岸胡角声此起彼伏，氐秦大军亦开始调动，从寿阳和四周的营垒开出，在淝水西岸广阔的平野集结。
苻坚也是倾巢而出，骑军十八万，步兵六万，总兵力在北府军三倍之上，声势浩大，军容鼎盛，前线以三万步兵为主，于离淝水百步许处列阵，两翼各配以五千轻骑助战，盾牌林列，加上强弩劲箭、巨钩长击，确有足以粉碎北府兵任何渡河行动的庞大实力。
由于人数众多，除前方防御为主的步骑兵布成横长阵形，后方骑兵是十六组形成的偃月式阵势，每组约万骑，形成半月形的收缩密集队形，圆拱向着对岸，把防御线缩小，成一有机的防御体系，反击时可以发挥爆炸性的力量。
余下的三万步兵留守寿阳，当然随时可依令出城助战。
刘裕随谢玄、谢石、谢琰驰下山城之际，双方仍在布阵的当儿，刘牢之和何谦等将领早往前线指挥大军进退。
刘裕策马杂在谢玄的亲兵群中，心情的兴奋实是难以言喻。活到今天，他还是首次参与这么大规模的会战，心中却没有丝毫不安或恐惧，不是因他不怕死，而是根本没想过会输掉这场正面决战。
在北府兵将士里，除谢玄外，恐怕只有他最清楚眼前局面得来不易，而是谢玄费尽心力，巧施奇谋，一手营造出来。
看着前方谢玄鹤立鸡群，一身白色儒士服、不穿戴任何甲冑的雄伟背影，刘裕禁不住生出想哭的感觉，情怀激烈。
环顾南方，只有谢玄宽敞的肩膀，能承受得起大晋安危存亡的重任，亦只有他能令将士归心，肯效死命。
刘裕相信目下战场上每一个北府兵，均抱有与他相同的信念，就是谢玄会领导他们走上胜利的康庄大道。而谢玄正是人人景仰的谢安在战场上的化身，即使苻坚倾力而来，也没法击败谢玄。
打从开始，谢玄便看破苻坚行军的大失误，前后千里，旌旗相望，把战线拉得太长，且心存轻敌，以为可以像秋风扫落叶般轻取南晋，岂知给谢玄全盘掌握主动，百万大军只落得三成兵力与北府兵争锋。
在这一刹那，刘裕感到自己完全掌握谢玄作为统帅的窍诀，能否做到是另一事，至少晓得其中法门。
对岸一簇旌旗，在有如汪洋般的骑兵阵内缓缓移动，显示苻坚和他的亲兵亲将，正往前线推进，好看清东岸的局势。
谢玄终策马至东岸河缘，沿河布阵的北府兵立即爆起呐喊和喝彩声，人人高呼谢玄帅之名，士气立即攀上巅峰。对他们来说，谢玄已不止是领袖，更是只会带来胜利的天神。
谢玄仍是那副从容大度的悠然神态，不住向四方战士挥手致意，忽然又握拳击天，每当他偶有这个动作，均惹来更激烈的呐喊，人人如醉如痴，浑忘战场上的凶险。
位于谢玄和谢琰间的主帅谢石丝毫没有不悦神色，反为自己的侄儿得到拥戴心中欢喜。刘裕不由更佩服谢安，他不避嫌疑地起用亲族，正是要予谢玄放手而为、全权指挥的自由。换过谢石或谢琰的任何人，谢玄都不无顾忌，至乎碍手碍脚，不能把北府兵的战斗力和精神发挥至尽。
居中的骑兵队往两旁分开，让谢玄的队伍三人一排、长蛇似的注入骑兵阵，帅旗高举下，往淝水推进。两旁骑兵拔刀高喊致敬，刘裕虽晓得他们喝彩的对象是前面的谢玄，也感与有荣焉，全身热血沸腾。
对位处这边河岸的每一名北府战士来说，今仗绝对是保家安国、出师有名的正义之战，目标正大，遂生出一往无前的决心和勇气。
反观对岸，虽兵力远胜，却是师劳力竭，特别是氐族外其他各族的战士，根本不清楚自己为何要身在那里？为什么而战？
宽达三十丈的淝水，在刚升起的太阳下闪闪生辉，把敌对双方泾渭分明地隔开，河水默默流动，对即将发生的大战漠然不理。
忽然一阵急骤的鼓声轰天响起，原来谢玄一众已抵岸缘，遥观敌阵。
高踞马上的苻坚在苻融、乞伏国仁、吕光等诸将簇拥下，来到箭盾步兵阵的后方，朝对岸瞧去，目光落在白衣如雪的谢玄身上，似看不到其他任何人般，双目杀机大盛，沉声道﹕"那穿白衣者是否那不知天高地厚的小子？"
苻融点头道﹕"正是谢玄。"
长风刮过大地，苻坚等身后的数枝大旗随风猎猎作响。
苻坚心中涌起万丈豪情，把梁成军被击垮一事完全置于脑后，冷笑道﹕"我还以为他长有三头六臂，原来只是一个到战场上扮做风流名士、乳臭未除的小子，就凭他现下的区区北府兵，竟敢大言不惭，我要教他来个尸葬淝水。"
苻融见对岸的谢玄状如天将，北府兵士气如虹，很想提醒苻坚勿要轻敌，不过时地均不适宜，只好婉转地道﹕"谢玄确没有足够实力渡河攻我，我们只须以静制动，此仗必胜无疑。"
乞伏国仁等闻弦歌知雅意，纷纷同意，敌固不能攻我，我更不宜攻敌。
吕光想起河水深浅，狞笑道﹕"若谢玄挥军渡河，我们可待其渡河途中杀他一个措手不及，再吃着他尾巴攻往对岸，杀他一个片甲不留。"
乞伏国仁皱眉道﹕"谢玄若愚蠢至此，没有人可助他度过此劫。"
众将齐声哄笑。
岸沿的谢玄正全神留意苻坚与诸将的神态表情，见状向谢石和谢琰哑然失笑道﹕"苻坚中计哩！还以为有便宜可捡，放弃主攻，待我军渡河之际才发动反攻，可笑至极。"
谢石皱眉道﹕"苻坚若真按兵不动，即使我们人马能迅速渡河，仍难破其坚固阵势，一旦对方凭压倒性的兵力迫得我们退返南岸，兵败如山倒，我们说不定会失掉此仗。"
谢石旁的谢琰和后面的刘裕也心中同意，好在刘裕晓得谢玄必另有对策，不会鲁莽渡河去送死。
谢玄从容不迫地答道﹕"那就要看苻坚对我的憎恨是否盖过理智？是否心切求胜？"
忽然大喝道﹕"击鼓三通！"
布在岸边的鼓手闻言，立即鼓声雷动，三通鼓响后，倏地静下来。
两岸鸦雀无声，惟只河水流动的声音和此起彼落的战马嘶鸣。
刘裕心中一动，猜到谢玄用的是针对苻坚好大喜功、一意孤行、不甘受辱，且轻视敌手的激将法，而关键处更在乎此刻正指挥前线步军的朱序，只是仍不知谢玄心中之数。
就在鼓声刚歇的一刻，谢玄大喝道﹕"苻坚你敢否与我决一死战！"
配合刚敛歇的鼓响，他这一句话不但威风八面，更是霸气十足。
果然对岸苻坚勃然大怒，却不怒反笑，道﹕"南方小儿，大言不惭，若我大秦天王欠此胆量，今天就不会与你对阵于此，知机的立即下跪投降，我不但可饶你一命，还可赏你一官半职，否则后悔莫及。"
北府军方立时自发地爆出一阵哄笑，嘲弄苻坚在另一支先锋军惨吃败仗下，仍敢说出这番话来，苻坚才是大言不惭的人。
谢玄摇头失笑，喝道﹕"休说废话，苻坚你仍未答我刚才的问题，就是你敢否与我决一死战？"
苻坚给气得两眼凶光四射，谢玄当众左一句苻坚，右一句苻坚，毫不尊重他，更一副不把他放在眼内的神态，是可忍孰不可忍，怒笑道﹕"谁在说废话，够胆便放马过来，我要你填尸淝水。"
谢玄好整以暇道﹕"苻坚你现在置阵逼水，只在做持久之计，而非是要对阵交锋。若有心决一死战，何不全军后退百步，让我们渡河较量，以决胜负。若乏此胆量，苻坚你不如返回长安，弄儿为乐算哩！"
北府兵听他说得有趣，二度发出哄笑。
笑声传入苻坚耳内，变成嘲辱，苻坚环顾左右，人人脸泛怒容。
谢玄的声音又传过来道﹕"若小退师，令将士周旋，仆与公缓辔而观之，不亦乐乎！"最后这几句充满诗意，语调客气，一派世家大族的名士本色，不知为何，听在苻坚和众将耳中，反分外刺耳。
苻坚盯着对岸的谢玄，沉声道﹕"此子是否不知死活？"
乞伏国仁讶道﹕"照道理谢玄该不会是如此有勇无谋之徒。"
苻融也道﹕"其中可能有诈，请天王三思。"
祖渠蒙逊冷哼道﹕"有淝水阻隔，他要全军涉水过来，至少需半个时辰，那时不用我们动手，湿透兼加上西北寒风，不劳我们侍候，早把他们冷个半死。"
秃发乌孤也发言道﹕"会否待我们退后让出空地时，谢玄仍按兵不动，然后嘲笑把我们愚弄了？"
吕光狠狠道﹕"那时没面子的是他们，微臣以为谢玄确是一心希望渡河作战，因欺我们长途行军，元气未复，又怕我方后续部队源源而来，遂以为现在有可乘之机。"
苻坚深吸一口气，暗下决心，道﹕"谢玄能在朕手心翻出什么花样来呢？现在两军对垒，清楚分明，当他渡河大半之时，我们举军全力击之，先以盾箭手临岸长距劲射，待敌溃退，再以铁骑衔尾追杀，此战可获全胜。"
乞伏国仁道﹕"吕光大将所言成理，只要我们避不交锋，令谢玄失去孤注一掷的机会，最后的胜利必属我们。"
苻融也道﹕"国仁之言值得天王考虑，大军实宜进不宜退。"
苻坚长长呼出一口气，断言道﹕"若今次我方不敢应战，下面的人会以为朕怕了他，且若他退守峡石，攻之不易，若依朕之计，待其渡河时迎头痛击，南晋的江山，将是朕囊中之物。"
说罢大喝过去道﹕"南方小儿听着，我们便后退百步，尔等须立即过河，决一死战，勿要出尔反尔。"
接着发下后撤百步的命令。
对岸的谢玄松一口气，向左右叹道﹕"苻坚果然不负我所望。"
后面的刘裕看着敌方的传讯兵策骑奔驰，通知各领军将员，头皮兴奋得发麻，他终于掌握到谢玄致胜的谋略。
成也淝水，败也淝水。
谢玄肯孤注一掷，投入全力求取一战功成，是因为有秘密设置可以快骑迅速渡河﹔苻坚所以肯"小退师"，是要趁己军渡河欲速不能的当儿，回师痛击。
像苻坚方多达二十万之众的军队，等若一头臃肿不堪、脑袋难以指挥四肢的庞大怪物，不要说后退百步，后退任何一步均牵涉到二十多万人，一动无有不动，其乱势可想而知。
兼且敌阵采取偃月式的密集守势，防守上固是无懈可击，进攻亦可井然有序，可是若掉头往后走，不但协调困难，且会把原先紧密的阵式拉松破坏。
苻坚方面当然不会这么想，会以为谢玄待他们重新布好阵势，才渡河决战。
现在主动已绝对地掌握在谢玄手上，刘裕有信心他会在最适当的时刻，下达渡河进攻的命令。
谢玄凝望敌阵，胡号高鸣，敌人大后方的骑兵队开始后撤，由于敌方人多，最远的三支部队离前线足有半里之遥，越过寿春城北。因距离太远，听不清他和苻坚的对话，接到后撤百步的命令，肯定上上下下摸不着头脑，心生疑惑。
对岸的苻融此时离开皇旗在处的苻坚，率领十多名亲兵驰往最前线，来回飞驰，大声吩咐前线由朱序指挥的三万盾箭手固守原地，直至他发下命令，始可后撤。
朱序则神情肃穆，默然不语，可以想象他心情的紧张。
谢玄心里谨记那天是如何输掉与谢安下的那盘棋，保持心境的平静，微笑道﹕"苻融果然是知兵的人，明白紧守最前线的关键性。"
此时敌人整个大后方均开始掉转马头往后撤退，动势蔓延至中军，原先固若金汤的阵势，已烟消云散。
谢石紧张至气也透不过来，急喘两口气道﹕"何时进攻？"
谢玄油然道﹕"当苻坚主旗移动，就是我们挥军渡河，克敌制胜的一刻。"
谢琰瞧着苻融从前线另一边飞驰回来，与亲兵勒马敌阵最前方处，离朱序只有十多步的距离，正虎视眈眈地目注己方，担心道﹕"若对方盾箭手仍固守前线，我们恐无法突破他们的防线，纵使成功渡河，也将饮恨敌阵和淝水间的百步之地。"
谢玄淡淡道﹕"敌方在重整阵势前，军心已乱，兼我方马快，百步之地瞬即到达，盾箭手既缺后方支持，一冲可破，败势一成，对方将回天乏术。苻融虽想得周到，欲待骑兵重整阵势后，方撤退前线步兵，可惜却没调走朱序，这失着将令苻坚失去他的江山。"
谢石道﹕"苻坚动哩！"
谢玄亦看到苻坚的皇旗移动，两旁的骑兵队左右夹护，掉头后撤。
整个前线也移动起来，包括左右翼的骑兵队，由于战马不宜以马股往后退走，必须掉转马头，所以变成漫原的马股，不断去远，蔚为奇观。如此景象，敢说自古有战争以来，从未之有。
三万盾箭手与苻融、朱序仍留守前线，摆明到一切妥当，方肯后撤。在这样的情况下，步兵当然比骑兵灵活。
谢玄大喝道﹕"击鼓！"
旗号手闻令立即打出旗号，布在前方的十二台大鼓，在十二名力士鼓锤齐下，节奏如一，擂鼓声立时震天响起，传遍战场每一角落。
敌队中包括苻坚等在内大部分人，均给鼓声吓了一跳，纷纷回头望来，更有以百计战马吃惊跳蹄，情况转趋混乱。
"铮！"
谢玄拔出震惊天下的九韶定音剑，只见剑缘一边开有九个小孔，在阳光下闪闪生辉，高叫道﹕"儿郎们，随我杀敌取胜。"
一马当先，领头冲落淝水，踏着河内的碎石包路，往对岸杀去。
谢石、谢琰、刘裕等一众将兵，齐声发喊，随他冲入河水。
刘牢之和何谦率领左右翼的两队骑兵，亦毫不犹豫地冲落淝水，像两条怒龙般涉水而去。
敌方后撤的骑兵一时失去方寸，不知应掉头迎敌还是继续后撤，苻坚也忽然失去指挥权，皆因胡角声全被敌人的鼓声掩盖。
一时蹄声震耳，河水激溅，苻融虽大声呼喊箭手弯弓搭箭迎敌，但他的喊叫只变成鼓涛中微弱的呼声。
大秦兵军心已乱。
下期预告
一水流长，两城相望。一条淝水决定天下大势，延续了千年青史。苻天王折翼，小儿辈破贼，东山风流，一语成谶。边荒中魅影纷纭，道门之争，孰妖孰圣？铜壶里魔焰腾腾，丹中之劫，授予何人？《边荒六》燃家国情仇，抒玄中之玄，虽是冰火相煎，但必会给你难忘的体验。